──我ながら、どうかしている。 　夜になり、カナタは自分自身をそう評価した。 　謙遜でも、卑下でもない。これはカナタが自分に与えた、真っ当すぎる評価だ。 　……なぜなら。 　控えめなノックの音が、カナタの鼓膜を揺さ振る。 　ほぼ毎日聞いている音とは、少し違う。 　この時間帯に聞いているノックの音は、軽快だけれどハッキリとしたもの。 　今回のように、空耳だったのではと勘違いしてしまうような音ではないのだ。 　それも、そのはず。 　──いつものノック音は、ツカサが生んでいるもので。 「開いているよ～」 　──今日のノック音は、カナタが生んだものなのだから。 　返ってきたのは、ツカサの声。 　カナタが叩いた扉の向こう側から、ツカサが発した返事だ。 　ドアノブに手をかけて、カナタは扉を開けようとする。 　……しかし、あと少しの勇気が出なかった。 　ノックをし、返事をもらい、ドアノブを握って数秒。 「……っ」 　カナタはジッと、その場に立ち尽くしていた。 　すると、不意に。 「え、なに？　マスターのイタズラ？」 　握っていたドアノブが、独りでに動いたのだ。 　ガチャリと開かれた扉。 　その向こうに立っているのは──ドアノブをひねったのは、ツカサだった。 　驚くカナタの視界に飛び込んだツカサの表情は、なぜか……。 「あっ、えっ？　マスターじゃなくてカナちゃんだったの？」 　カナタと同様に、驚いた表情を浮かべていた。 　カナタがツカサの部屋を訪れたのは、今回が初めて。 　いつも、ツカサがカナタの部屋に現れるからだ。 　だからこそ、ツカサは驚いたのだろう。 　口振りからして、ノック音の犯人をマスターだと信じて疑わなかったのかもしれない。 　しかし、驚いたような表情を浮かべている理由は【カナタの来訪】だけではなかった。 「──それって、この間のデートで俺が買った服だよね？」 　ツカサの指摘に、カナタは瞳を伏せる。 　突然の来訪者に、ツカサは確かに驚いた。 　だが、驚いた理由は来訪者の【姿】だ。 　──そう。 　──自主的に【女装姿を見せに来た】カナタの姿に、ツカサは驚いたのだ。 　一瞬だけ、ツカサはカナタの姿に見入る。 　しかし突然、ツカサは手を伸ばした。 「入って、カナちゃん。マスターがいつ来るか分かんないから」 　慌てた様子で、ツカサはカナタの腕を引く。 「……よし。一先ず、これで一安心だね」 　扉を閉めたツカサは、小さく安堵の息を吐いた。 　けれど、カナタはそれどころではない。 　──ツカサに、抱き締められているのだから。 　不可抗力とは言え、腕を引かれたカナタは今、ツカサの胸に収まっている。 　頬に熱が集まり、頭の中を真っ白にしてしまうには上等すぎる条件だった。 　ツカサはと言うと、どこか嬉しそうにも見える。理由はきっと、カナタとは違うだろうが。 　カナタのことを抱き寄せたまま、ツカサはどことなく楽しそうに口を開く。 「マスターのイタズラかと思って開けたら、カナちゃんが立っていたんだもん。しかも、女装したカナちゃん！　さすがの俺でもビックリしちゃったよ」 「いきなり、すみません……っ」 「全然いいよ！　結構前に言わなかったっけ？　カナちゃんが勝手に俺の部屋に来てくれても構わないし、むしろ待っているって」 　ツカサの声色は、とても弾んでいる。 　それは、今日一日リンに向けていた声とは全く違うものだった。