日課となった家事を終えた後、ツカサは自室に戻っていた。 　扉を閉めて、鍵をかける。 　そのままツカサは、フラフラとおぼつかない足取りで歩む。 「…………ん、で……っ」 　その両足から、力が抜けた時。 「──なんで、変わろうとするんだよ……ッ！」 　ツカサはその場にへたり込み、慟哭のような叫びを上げた。 　──『変わらないで』と言ったのに。 　──それに対して、カナタは頷いていたというのにだ。 「どうしてっ、なんで……なん、で……なんでだよッ！」 　ツカサは僅か欠片ばかりでも、カナタを誰にも渡したくない。 　周囲がなにを言おうと、それはあくまでもツカサにとって【意に介する必要もない他人】の価値観。 　そんなもの、ツカサには必要ない。 　カナタの意見と自分の意見さえあれば、この世界は構築されるのだから。 　カナタの悩みは、ツカサのもの。 　カナタの好きなものや嫌いなものも、ツカサだけが知っていたらそれでいい。 　形のない未来に不安を抱え、明確な姿も見えない他人に対し、カナタは怯えていた。 　ツカサにとっては取るに足らない事象に対し、カナタは受け止められるだけの器を持っていなかったのだ。 　それなのに、カナタはマスターに打ち明けた。 　そして明日になれば、リボンを首に巻いたカナタは、出会ったばかりのリンにも打ち明けるのだ。 「ウソ吐き、ウソ吐きっ、ウソ吐きウソ吐きウソ吐きッ！」 　マスターには、偏見がない。 　カナタと会ったことがないにしても、マスターの妻も同様の反応を示すだろう。 　根拠はないが、リンもおそらくカナタに理解を示す。 　とどのつまり、カナタの理解者が増えてしまう。 　──カナタの理解者は、ツカサ一人だけで十分だというのに。 「裏切り者ッ、浮気者ッ、ウソ吐きッ、ウソ吐きッ！」 　カナタのことを理解する者が増えるということは、カナタに好意を寄せる者が増える可能性と繋がる。 　純真な好意を向けられて、カナタが無碍にできるはずがない。 　そうなると、ツカサはどうなる？ 　──カナタと同じ【好き】が言えないツカサは、どうなるのだろうか。 「カナちゃんなんか、カナちゃんなんか……ッ！」 　一言では形容できない憎悪が、ツカサの心を黒く塗り潰す。 　無垢なカナタは、ツカサの本質を正しく理解できていないのだろう。 　だからこそ、カナタはいつだって無意識のうちに油断し続けている。 　たとえば、鍵をかけても毎朝ベッドの中にツカサがいた理由。 　ツカサが合い鍵を持っていることを、カナタは僅かばかりも疑ったことがないのだから。 　今すぐその合い鍵を使い、カナタの部屋に侵入したとして。 　ツカサは抵抗を受けることなく、カナタを殺すことができるだろう。 　しかし、寸でのところで理性が働く。 　──カナタのことを、殺す。 　それはつまり、カナタにとって【怖いこと】だ。 　──カナタを、怖がらせる。 　それはつまり、カナタからの嫌悪に繋がる。 「カナちゃんから、嫌われる……っ？」 　唯一、ツカサが恐れること。 　常軌を逸した狂気を内包するツカサにとって、唯一の恐怖は……あまりにも、幼稚なもの。 　──それは、カナタに嫌われることだった。 「……イヤ、だ……っ。あの子を手放すなんて、絶対にイヤだ……ッ！」 　握手に応じてくれたあの日の【運命】を、カナタに否定されるかもしれない。 　優しいカナタが、ツカサに二度と笑みを向けてくれなくなるかもしれないのだ。 　それだけが、ツカサにとって最大の懸念だった。