それは、その日の朝のことだ。 　マスターが朝刊から顔を上げて、その両眼を何度も瞬かせたのは。 「……おぉ？」 　マスターの前に、可愛らしいデザインの皿が置かれる。 　そこに盛られているのは、プリンだ。 　マスターはプリンを見つめた後、そのプリンを差し出してきた相手を見上げた。 「なん、なんじゃ、なん……っ？」 「は？　なに？　ボケたの？」 「それはこっちのセリフじゃいッ！」 　マスターが普段通り憤り、朝刊を力任せに閉じる。 　怒りの矛先は、当然……。 「気が向いたから、マスターの分も作ったよ。食べたかったら食べて。残したら二度とマスターにはなにも作らないけど」 「選択肢はせめて最低ふたつ用意せんかッ！」 　プリンを手作りしたツカサだ。 　普段と変わらず表情がうまく読めないツカサから、マスターは即座に視線を移す。 　視線の先にいるのは、微笑ましそうにツカサたちを眺めていたカナタだ。 　マスターの視線に気付いたカナタは、小首を傾げた。 　マスターは至極真剣な表情をして、小声でカナタへ話しかける。 「カナタ、困ったぞ。ワシは傘を新調しとらん」 「雨なんか降らないですよ」 「カナタ、ワシはどうすればいい？　車のワイパーも立てとらんぞ」 「雪も降らないですよ」 「カナタ、カナタ！　大切な物は一度地下室にしまった方が良いかもしれん！　天井に穴が開くかもしれぬ！」 「槍も降らないですよ」 「ねぇ、マスター？　なんで全部、俺じゃなくてカナちゃんに言うの？」 　カナタとマスターの間に、ツカサはサッと手を出す。 　二人の視界を塞いだ後、ツカサはカナタに笑みを向けた。 「カナちゃんにはおかわりもあるからね」 　その笑みを見て、カナタはクスクスと笑う。 「ふふっ。ありがとうございます」 　カナタの笑顔を見て、ツカサは目を細める。 　ツカサはカナタの隣に座り、横顔を眺めた。 「本当は今すぐキスをしたいけど、カナちゃんのキス顔は俺だけのものだから、今は我慢するよ」 　すぐに、カナタは顔を赤くする。 「プ、プリン、いただきます」 「うん、どうぞ」 　二人のやり取りを見て、マスターは眉を寄せた。 「お主は本当に、包み隠さなくなってきたのう」 「まぁね」 　ツカサはプリンを食べ進めるカナタを眺めて、目を細める。 「ねぇ、シグレ。知ってた？　変わっても、変わらなくても……俺は俺なんだってさ」 　手に入れたばかりの言葉を、ツカサはマスターに教えた。 　当然、マスターにはツカサの言っていることはいまいち伝わらない。 　ただひとつだけマスターにも分かったのは、突然名前を呼ぶくらいには、ツカサが上機嫌だということ。 　ゆえに、マスターは「ほう？」と曖昧な返事しかできない。 　けれどツカサは、それはそれで存外気分が良かった。 　まるで、カナタとの秘密が増えたようで。 「カナちゃん、美味しい？」 　スプーンを口に運ぶカナタを眺めて、ツカサは訊ねる。 　カナタは隣に座るツカサへ目を向けて、コクコクと頷く。 「おいひいっ」 「あははっ！　可愛い～っ」 「よそでやってくれんかのう」 　三人は思い思いの気持ちを抱きながら、ツカサが作ったプリンを平らげた。