夕食を食べ終えた三人は、いそいそと菓子の封を切る。 「カナちゃんは未成年だから、お酒を飲んだことはないよね？　でも、これで少しだけ大人気分だね」 「ツカサさんとマスターさんも、お酒を飲んでいるところは見たことがない気がします」 「俺は別に好きじゃないしねぇ」 　すいっと、ツカサはウイスキーボンボンが入った箱をマスターに渡す。 「カナタじゃなくてワシが最初でいいのか？」 「うん。どうぞ？」 　ツカサらしくない動きに、マスターは一瞬だけ訝しむ。 　しかし、渡されたのならば素直に受け取ろう。 　そう思ったマスターは、すぐにチョコを一粒つまむ。 「マスターがお酒を飲まない理由は、今から分かると思うよ」 　ツカサがポツリと、そう呟く。 　カナタが意味を訊く前に、チョコを口に放ったマスターは……。 　──バタンッ、と。 　大きな音を立てて、テーブルに突っ伏してしまった。 「えっ！　ちょっと、どうしたんですかマスターさんっ！」 　カナタは慌てて席を立ち、奇怪な動きをしたマスターに近寄る。 　肩を掴み、揺さ振ろうとして……。 「──ぐぅ」 　カナタは、マスターが熟睡していることに気付いた。 「この人、ほんのちょっとのアルコールでもすぐに寝ちゃうんだよねぇ」 　そう言うツカサは、満面の笑みを浮かべている。 　マスターは一度眠ると、なにをされても決まった時間にならないと目を覚まさない。 　たとえ耳元で叫ばれようと、家の近くで工事が始まろうと、騒音を鳴らす暴走族が走り回ろうと……マスターは絶対に起きないのだ。 　……余談ではあるが、ツカサはマスターのそんな習性をとっくの前から知っている。 　ゆえに、カナタがあられもない声を部屋や浴室、ダイニングで響かせても注意しないのだ。 　ウイスキーボンボンを食べてマスターが即刻寝ることは、想定の範囲内。 　つまりこの状況は、ツカサにとって予定通りなのだ。 「さっ、カナちゃん。もうほぼ二人きりみたいなものだよ」 　隣の席に戻るよう促した後、ツカサはチョコを一粒つまむ。 「カナちゃんの初めては俺だけのものだから、邪魔者は消さないとね」 　マスターを心配しつつ戻って来たカナタの顎に、ツカサは指を添えた。 「はい、あーんっ」 「自分で食べられますから、その、少し恥ずかしいです……っ」 「ダメだよ。カナちゃんが初めて食べるものなんだから、俺の手でその初めてを奪わないと。だから、ホラ。あーんっ」 　渋々、カナタは口を開く。 　素直にチョコを食べたカナタは、モグモグと口を動かす。 　そんな姿にも胸を打たれつつ、ツカサはカナタを眺めた。 「どう？　美味しい？」 「思っていたよりも、美味しいです。もっと苦いのかなって思っていました」 「お酒のイメージってそうだよねぇ。他にも数種類買ってきたから、食べてみて？」 「はい、ありがとうございます」 　色々なタイプのウイスキーボンボンを食べ進めるカナタを眺めて、ツカサはぼんやりと考える。 　──こんなとき、漫画などでは酔っ払うのが鉄板ネタなのだが……。 「ぐぅ、ぐぅ……んんっ、むにゃむにゃ……っ」 　そんなフィクション要素は、マスターが既に回収している。 「さすがにそんな人、周りに二人もいないか」 　ツカサがそう呟いても、カナタにはなんのことだか分からない。 　そうして二人は、まったりと食後のチョコレートに舌つづみを打つ。 　……はず、だったのだ。 　カナタが【あんなこと】になるまでは。