数名の女性客は、ヒソヒソと小声で話をしている。 　表情から察するに、カナタとツカサのやり取りに歓喜しているようだ。 　おそらく女性客は、リンと似た嗜好を持っているのだろう。 「あっ、あのっ、ツカサさん。少し、恥ずかしいです……っ」 　なんとか声を上げると、ツカサは振り返らずに淡々と言葉を返す。 「『少し』？　なら、別にいいでしょ？」 「っ！　……訂正しますっ。『少し』じゃなくて『だいぶ』ですっ」 「ふぅん？　そうなんだぁ？」 　すると、ツカサの手がカナタから離された。 　しかしそれはカナタの要望を聴き遂げたわけではなく、単純に空いている席まで案内し終えたからだ。 　だが、なんにせよひと段落したのには変わりない。カナタは一瞬、本気でそう考えた。 　しかし相手は、たった数時間とは言えカナタを|断《た》っていたツカサだ。 「こちらの席にどうぞ？」 　そう言い、ツカサは仰々しく椅子を引いた。 　これでは【お客様】と言うよりも【お姫様】扱いだ。 　再三言うが、カナタは可愛いものが好きなだけで、決して女の子になりたいわけではない。 　プリンセスに憧れがあったとしても、それはドレスだけ。 　つまり、こうしたツカサの行動には純粋な【困惑】しか生まれない。 「ツカサさん、こういう女の子扱いは──」 「【女の子扱い】じゃなくて、俺のは【特別扱い】だけど？」 「……ずるい、です」 　しかし、どうしたって最後にはツカサへの気持ちを深めるだけ。 　カナタは赤い顔を隠すこともできず、引かれた椅子に座る。 　すると当然、ツカサの手によってそっと、椅子の背が押された。 　周りの女性客が「キャーッ！」と、黄色い声を上げている。 　リンは相変わらず、指の隙間からカナタとツカサのやり取りを見ていた。 　厨房にいるマスターは──怖くて、カナタには確認できない。 　ツカサはカナタの背後に立ち、そのまま突然、距離を詰めた。 「はい、メニュー表」 　カナタにメニュー表を手渡すため、身を乗り出したのだ。 　またしても、女性客が色めきだった声を出す。 　これでは、まるでコンセプトカフェだ。思わず、カナタはそう考えてしまう。 　しかもよく見ると、周りにいる女性客はカナタも何度か見たことがある人ばかり。 　つまるところ、周りにいるのは【常連客】ということ。 　そしておそらく、カナタの読みが間違えていなければ【ツカサのファン】だ。 　仮に読みが間違えているとしたら、周りの女性客は全員、リンと同じ嗜好なのだろう。 　どちらにせよ、この状況がカナタにとって【恥ずかしい状況】だということに変わりはないが。 　今後彼女たちの接客をする場合、カナタはいったいどんな顔をしたら良いのか……。 「ツカサさん、あの……っ」 「どうかした？」 「近い、です……っ。ツカサさんは他のお客さんに、こんなことしませんよね？」 　カナタにしては、なかなか攻めた方だ。 　しかし、いつだって結果は同じ。 「ウン、しないよ？　だって俺、さっき言ったでしょ？　カナちゃんのことは【特別扱い】しているって。【お客様扱い】じゃないんだよ」 　カナタはどうしたって、ツカサには勝てないのだ。