ふと、カナタは思い出す。 　ツカサが以前語っていた、過去のことを。 　起こった出来事全てを聴いたわけではないが、それでもツカサの家庭環境は複雑だった。 　父親はおらず、母親からはまともな愛情を受けていない。 　挙句の果てには、母親からの性的虐待。 　しかし、カナタは今のツカサを見て、ほんの少しだけ嬉しく思った。 　てっきり、ツカサは【家族】というものに関心を抱いていないのかと。 　むしろ【家族】というワードを嫌っているのかとさえ、思っていたのだ。 　だが、今のツカサはカナタの想像とは格段にかけ離れていた。 「おかしな話だよね、カナちゃん。俺はカナちゃんのことで知らないことがあったら、それだけで気が狂いそうなのに。こうして料理をしてくれていたなんて知らなかったから、本当なら落ち込むとか悲しむとか……そういう気持ちになるはずなのにさ。……なんでか、今は凄く嬉しくて、幸せなんだ」 　とても満ち足りたような声色で、カナタに語りかけている。 「ズルいよ、カナちゃん。カナちゃんも俺と同じ目に遭ってくれたら、少しは俺のことが分かってくれると思ったのに……。こんなに喜ばせるなんて、カナちゃんはズルい。ズルくて、だけど愛おしくて堪らないよ……っ」 　きっとその感情は、ツカサにとっても予想外だったのだろう。 　まるで感情を持て余しているかのような言い方に、カナタの胸はまたしても締め付けられた。 　カナタはおたまを持っていない方の手をそっと、ツカサへと伸ばす。 　そのまま、ツカサの頭を優しく撫でた。 「本当に、お疲れ様でした」 「……ウン、ありがと。凄く、嬉しい」 　ツカサは嬉しそうに、カナタへと擦り寄る。 　そして、ふと。 「……あ、れ？　待って、あれっ？」 　ツカサが突然、声のトーンを落とした。 「ねぇ、カナちゃん。もしかしてだけどこのカレーって、マスターにも食べさせるつもり？」 「えっ？　はい、そのつもりです、けど……？　もしかしてマスターさんって、カレーが苦手だったりしましたか？」 　訊ねてから、カナタは今までの食事風景を思い返す。 「……あっ、でも。前にツカサさんが作ってくれたカレーを、マスターさんは嬉しそうにおかわりしていたような……？」 「あの人は【好きな食べ物四天王】に入れるくらい、カレーが好きだよ。ちなみに残りみっつも、子供みたいなメニュー。単純すぎて笑えるよ」 「それはさすがに知りませんでした。だけど、それなら良かったです」 　好みを知らずに作ったのは、軽率だった。 　ほんの少しだけ反省しつつも、カナタは胸を撫で下ろす。 　だがなぜか、カナタの体に回されたツカサの腕の力が、強くなる。 「なにを言っているの、カナちゃん。そんなの、全然良くないよ……っ」 　腕の力は、少し苦しいくらいだ。 「──なんで他人なんかに、カナちゃんの手料理を食べさせなくちゃいけないの」 　声のトーンは、完全に暗いものとなっている。 　そしてその声は、ツカサのテンションと同様に、低いものだ。 「俺だって今日初めて【カナちゃんの手料理】を食べるのに、それがマスターと同じタイミング？　なにそれ、全然笑えないよ。ありえないでしょ、常識的に考えて」 　常識的に考えるのならば、ツカサの拗ね方は斜め上だろう。 　しかし、ツカサを【常識】や【普通】といった尺度に当てはめることはできない。 　そんなことを疾うの前から知っているカナタは、慌ててツカサの機嫌を取り始めた。