嬉しそうに独り言を呟いているツカサを、カナタはチラリと見る。 　それから、おもむろに……。 「ツカサさん、あの。オレもひとつ、お願いしてもいいですか？」 「ン？　どうしたの？」 「オレのカレーにも、今のやつ……やって、もらいたくて」 　カナタはツカサに向かい、自分のカレー皿を差し出した。 　普段ならばこうした露骨な行為は、マスターの前だとしない。 　しかし今のカナタは、恥も外聞も放り投げた。 　なによりも、ツカサと離れていた時間がほんの少しだけ、カナタに【素直な甘え】という力を与えている気がする。 　カナタからのお願いに、ツカサは目を丸くした。 「俺の魔法がなくたって、カナちゃんのカレーは十分に美味しいと思うよ？」 「でも、オレにはさせたじゃないですか？」 「それは味の問題じゃなくて、気持ちが理由だからね。シンプルに俺が、可愛いカナちゃんを見たかっただけだよ。……あと、マスターのカレーと差別化したかっただけ」 「真正性悪めが……ッ！」 　ポツリと悪態を吐いたマスターを、ツカサはすぐに睨み付ける。 「俺のおこぼれでカナちゃんの手作りカレーが食べられるだけのくせに、なに？　なんのつもり？　恥ずかしくないの？」 「お主こそ大人げないぞ！　同居人と老人は労わらぬか！」 「なんで？」 「最低限のモラルじゃろうがッ！」 　仲良く喧嘩を始めた二人を見つつ、カナタはシュンとしながら皿を引っ込めた。 　そこでツカサは、カナタが落ち込んでいると気付いたのだろう。 「俺で良ければ、しよっか？」 　カナタはすぐに、ツカサに向かって顔を上げた。 「カナちゃんみたいに可愛くないけど、それでもいいならやるよ。……どうする？」 　ツカサが微笑むと、カナタはコクコクと何度も頷く。 　カナタはすぐに、ツカサへカレー皿を差し出す。 「よ～っし！　じゃあ、本気でやるねっ！」 「ありがとうございますっ！」 　若者カップルが目の前で存分にイチャつく中、マスターは呟いた。 　──頼むから、よそでやってくれ。……と。 　＊　＊　＊ 　食事を終えて、マスターが入浴を済ませた後。 「──どうしたの、ボーっとしちゃって。ホラ、カナちゃんも早く脱ぎなよ」 　脱衣所で、ツカサは恥じらうカナタを見て、微笑んでいた。 　迷いなく服を脱ぎ捨てるツカサを見て、カナタは視線を逸らす。 　何度見たとしても、他人の裸には慣れない。 　ましてやそれが【好きな相手の裸】ならば、なおさらだ。 　カナタが戸惑い、そして照れてしまうのは当然だろう。 「ヤッパリ、いつまで経ってもよそよそしいカナちゃんも可愛いね。俺の裸、まだ見慣れない？　それとも、自分の裸を見られるのが恥ずかしい？」 「両方、です……っ」 「そう言うと思った。そんなところも、ヤッパリ可愛いね」 　上半身裸のまま、ツカサはカナタに近寄る。 　そのままカナタの黒い髪を一束だけ掬い、そっと口付けた。 「早くお風呂に入っちゃおう？　俺、もっとカナちゃんとイチャイチャしたい」 　素直なツカサの言葉に、カナタは顔を上げる。 　いつだって、ツカサは真っ直ぐとカナタに向き合ってくれた。 　……だからきっと、触発されたのだろう。 　カナタはポツリと、蚊の鳴くような声で呟いてしまった。 「──ツカサさんに、脱がされたい。……です」 　──あまりにも、カナタらしくない言葉を。