結局なにも用意ができなかったカナタは、ツカサと共に車へ向かった。 　すぐにツカサはエンジンをかけ、そのままげんなりとした表情を浮かべ始める。 「うっわ。マジでエンプティ点いてる。このまま放っておくとか、意味分かんない。だから嫁にも【逃げるような旅行】をされるんじゃないの？」 　母親と会う前から、ツカサの機嫌が悪くなってしまった。このままツカサを放置しておくと、必要以上に最悪の出来事が繰り広げられてしまうかもしれない。 「えっと、えーっと。……わっ、わぁ～いっ！　ツカサ君とガソリンスタンドに行けるなんて、オレ嬉しいなぁ～っ！　……なんちゃって、えへへっ」 　即座にカナタは、ツカサのご機嫌取りを始めた。……嫌な慣れではあるが、内気で気弱なカナタもツカサの扱いにはかなり慣れてきたのだ。 　困った様子ではありながらも、助手席でカナタが可愛いことを言いながら笑っている。ツカサはチラリとカナタを見た後、すぐにエンプティランプを見つめて……。 「……確かに、カナちゃんとガソリンスタンドに行ったことはなかったね。じゃあ、今回はマスターの愚行に感謝──まではいかないけど、せめてお咎めはナシにしてあげようかな」 　溜飲を、下げてくれた。 　マスターに点きかけた人生のエンプティランプが、なんとか消灯されたらしい。カナタは大きく息を吐いた後、心の底から安堵した。 「そんなに距離はないけど、先ずはガソリンスタンドに行かないと。……ごめんね、カナちゃん？　バカのせいで、無駄足踏ませちゃって」 「ぜっ、全然ですよっ！　ツカサさんと【初めて】行ける場所なら、オレはどこだって嬉しいですからっ！」 「はじ、めて。……そっか、そうだよね。【俺たちの初めて】だ」 「ですっ、ですっ！」 　ツカサの口元が、嬉しそうに緩んでいる。 「そうだ。コンビニか、それかスタンドにある自販機で飲み物でも買おっか。何本でも買ってあげるよ？　……バカのサイフで」 「ツカサさん、本当にマスターさんのことを赦してくれましたか？」 「クレジットカードは使ってないでしょ？」 「そっ、そう、ですね……」 　車を走らせたツカサの口角は上がっているものの、やはり心根からマスターを赦したわけではなかったらしい。なんとも分かり易くて分かりにくい恋人を見て、カナタはまたしても息を吐いた。 　不意に、前を向いたままのツカサが口を開く。 「そう言えば。……カナちゃん、前に『免許を持っていない』って言ってたよね？　じゃあ、給油もしたことない？」 「確かに……言われてみると、ないですね」 「じゃあ、やってみよっか。俺が手取り足取り教えてあげるからさっ」 　顔を上げて、カナタは運転席に座るツカサを見る。 「給油って……危なくない、ですか？　オレ、セルフスタンドって行ったことなくて。両親はいつも、店員さんに給油してもらっていたので。だから、勝手が分からないです……」 「そうなの？　じゃあ、本当に初めての場所だね」 　信号で止まり、ツカサはカナタを振り返った。 「──俺がカナちゃんの【初めての相手】で、嬉しいよ」 　……深い意味は、ナシ。ツカサの、噓偽りない本心からの言葉だ。 　ニコニコと楽しそうに笑うツカサを見て、あまりにも真っ直ぐすぎる言葉を受けたカナタはと言うと……。 「……ツカサ君の、エッチ」 「えっ、なんでっ？」 　意味深に聞こえる言葉を拡大解釈しすぎたせいで、話題に似つかわしくない反応を返してしまった。