あれから、遙にシノとのことを聞くこともないまま時間は過ぎた。いつも通り絵を描いて、被ってる講義は並んで聴いて、ご飯食べて… そういえば遙は最近、本屋さんでバイトを始めた。僕のバイト先と近所な上に、勤務の曜日も同じだから、なんとなく一緒に晩ご飯食べる…って日が週に4日もある。しかもそのうち2日は土日。遙に会わない日がほぼない！でも別に嫌だってことも全然ないし、一緒に居すぎだろ！って思うこともない。つくづく、ありがたい友達だよなーって思う。 バイトがない日は充さんにメッセージを送って、会えたら会うし、メッセージのやりとりか電話だけの時もある。大学では相変わらず滅多に会うことはないけど、たまに食堂で見かける日には必ず女の人と食べてて、とても声を掛ける気になれずにわざわざ離れた席に座る。で、遙が悪態を吐く。今がそれ。 「ほんまなんなんあれ？彼女のフリしてやあーって言われてるダミー彼女？」 「ダミー彼女…」 「え、それかあっちが本物の彼女で、とおるちゃんはダミー彼氏か？」 「ダミー彼氏！それ必要…？」 「はは、いらんか！そもそも、ダミーが要らんよな」 「要らないな」 「あ、メッセージ来た。シノだ。食堂来るって」 シノとも時々一緒に食堂で食べるようになった。 で、遙とシノは何事もなかったかのように『普通』に友達として仲良くなっていった。 遙は「吹っ切れた」と言ってただけのことはあって、もう変にガチガチになることもなく、僕と話すのと同じように、シノとも話すようになった。 「おーい！おつかれー」 「おつかれー」 へへへーってふたりで笑ってる。仲良しかよ！ 「あ、もういよいよ服仕上がった！だから、近いうちちょっと広い教室借りて、歩く練習するかも」 「えーーー、歩き方もなんかあるわけ？」 「ほら、一応ここまで歩いたら止まる、振り返る、歩く、立ち止まってちょっとあっちの方見る、歩く」 「待って！！ちょっとあっちの方見るて何よ！」 「え？服をよく見せる為にやるじゃん」 「はあーーー！やばい、忘れるわ絶対」 「大丈夫！僕そっちの方向で手振っててあげるから！」 「いやいや、シノは出て行くときと帰ってくるときに居ってくれなあかんだろ。あれだ、シノの彼女に手ぇ振っててもらおか！」 ……彼女は、いることになってる。 こんなこと言ってるけど、遙は見たことない。存在しないし。 「そろそろ会わせてくれてもいいじゃんかあ〜」 「だめ。取られる」 「誰が取るかよー！取れるわけないだろ！」 取れるわけないな。存在しないし。 「なあー、とおるちゃんだけ会ったことあるとか、そんなんちゃうだろなあ？そしたら泣くぞ俺…」 「僕も会ったことないよ。会えないし」 「なんや、会えない？」 シノはグーで思いっきり肩を殴ってきた。 痛すぎて声も出ない。 「あー、遠くに住んでるとか？それだったら仕方ないなあ」 「そう。仕方ないよ。会えないから、僕の彼女には絶対」 「えーーー。遊びに来るときは遠くから見よー」 遙は例によって唇を尖らせて、頬杖をついた。 シノは遙の顔を見つめて、それから手を伸ばした。 「んっ！！」 それで遙の唇をぎゅっとつまんだ。遙は口を塞がれて、もごもご言ってる。それを見てシノは、へへへ、って笑った。 「もー！なんだよ急にっ」 「へへ、はるちゃんがそうやってムスッとするところ大好き」 遙は見たことない変な顔をした。…多分、遙なりの怒ってる表情だと思う…、 「なんじゃそれ！！」 「はるちゃんの唇かわいいからなあ。へへ、メイクするの楽しみ。透はアイメイクするの楽しみ」 シノはそう言ってにこにこ笑った。 遙はまた唇を尖らせる。