作業室で、遙をモデルに描いた絵を仕上げてたら、シノと遙が一緒に入ってきた。 遙はすっかり短い髪になってる！しかも茶色い。ふわふわしてる。短くなったけど、黒くて肩までの長い髪だったときより、可愛らしさが増してる気がする… 「かわいいでしょ〜！」 シノは自慢気な顔をしてる！ 「僕がお願いしたんだー！似合ってるでしょ？」 「うんうん、よく似合ってる！良かったじゃん、遙」 「……めちゃくちゃ恥ずかしい」 「すぐ慣れるよ。大丈夫」 ……この感じ！ シノの屈託ない笑顔に、遙はむっとしつつもやっぱり笑みが溢れてしまう。こういう瞬間って愛おしい。 「あ、フライヤーできたの、置いてきたよ。あとまだこれだけあるから、映画館に置かせてもらってきてよ、透」 「わかった。適当に置いてくる」 「服飾と油画のラボにも置いてきたよ」 「ありがとう」 3人展のフライヤーのデザインはシノが主にやってくれた。ポストカードサイズで、飾りたくなるようないいデザイン。 「あ、そういえば展示の前の週、充さんの公演あるね。透、行かないの？」 ……別に気にしてない。 話題に上がったって、そんなの普通のことだし。 「避けてきた話をしれっとしたなあ」 「避けてたって仕方ないでしょ。だって、ねえ？むりやり女の子と遊んじゃって。なんにもなんないのに」 「まこちゃん！言い過ぎ」 「充さん、めちゃくちゃかっこよかったよ。昨日練習してるとこ見てきたけど」 「待って。いろいろ気になる点があるから整理させて」 イスに座り直して、まずシノの方を向いた。 「女の子と遊んでなんにもなんないって、なんで言い切るわけ？」 「事実なんで」 「なんかなるかもしんないじゃん！」 「なるわけないって。透は興味があることにしかキラキラしないけど、女の子といるとき、別にそういう表情してないもん。フラットな感じっていうか」 「キラキラってなに！」 「え？僕たちと遊んでるときも割とキラキラしてるじゃん。あとはやっぱりさあ、充さんといるときだよね」 「………練習見たって、」 「怜さんが衣装担当で、僕も手伝うんだー」 「…へー」 「羨ましいでしょ？間近で観たらほんとかっこよかった。前の公演とはまた違う感じで……あ、透は前の公演も観てないっけ」 羨ましいね、完全に。 もう全然だよ、全然連絡なんか取ってない。学食でそれっぽい姿が見えたら背を向けるようにしてる。今はまだ会えない。 会いたいって叫びたいくらいなのに、絶対そんなの言えない。 モデルとしてフラットな目で見る……とか、そんなふうに思えるようになる気配が全然ない。 「観に行くでしょ？」 行きたい。 「展示する絵ができてるか分かんないし」 「はー、できてるって絶対。行ける行ける」 「あ、まこちゃんってなに？」 「……はい？」 「まこちゃん、って言ってたじゃんさっき」 「ううううるさいなあ」 「僕がそう呼んでってお願いしたんだよ」 シノがキラキラした顔で言った。 「特別な感じで呼ばれたかったから。だって嬉しいじゃん！僕はるちゃんのこと死ぬほど好きだから、呼ばれるたびに嬉しすぎて死んでる」 返り討ちに合うとは思わなかった…… 遙はものすごい真っ赤になって、困ったように唇を尖らせた。