「ディディエ」 　肩をゆすられて顔を上げた。 　敵兵から振り下ろされた剣を薙ぎ払ったのは、イグニスだった。馬からさっと飛び降りる。 「しっかりしなさい」 「で、でも、シャルールが……」 「シャルッ、目を開けなさい」 　イグニスは真横にしゃがみ込むと、手を包む防具を素早く外し、シャルールの額に当てた。 「熱いんだ」 　あれだけの炎を放出して能力の箍が外れてしまったのか、シャルールは大声で叫び、その場に倒れた。 　周りは火の海で誰もその能力を止めることはできなかった。 「シャルッ、シャルールッ」 　イグニスが呼びかけても返事をしない。ぐったりと意識を失ったままだ。 　イグニスがその能力を使っても回復しない。 「水を……」 「水は駄目だよ」 　シャルールの腰についている小さな水筒をイグニスが手に取ったが、それを制止した。 「エクスプリジオンの水には毒が入れられて、シャルールの水筒の水も、もしかしたら毒が入っているかもしれないんだ。僕は、それを知らせにここに来たんだけど……」 　戦いは始まってしまった。 　毒の混入を知らせるより先に、シャルールは倒れてしまった。 　オオロにも炎を浴びせかけ、周りの制止も聞かず、シャルールは炎を放ち続け、森は焼けて行った。 　僕を守ってくれた兵士も敵兵の凶弾に倒された。 　小さく広がった森の一角の広場は大きく黒く焼き尽くされて、先に焼かれていた森と繋がった。 　隠れる場所などほとんどがなくなり、熱さに馬は逃げだした。 　兵士たちは逃げる場所もなく、戦い続けている。 イグニスは剣を払う。仲間の兵士が駆け寄って守ってくれるが、シャルールは一向に目を覚まさない。 　抱きかかえたままのシャルールは血が沸騰しているかのように熱い。 「このままでは……」 「シャルール……」