兵士はそう言うと、「俺一人殺されたところで、無駄なことだ」と笑った。 　フェルメは茫然としたまま空を見つめていて、兵士の言葉を聞いていないようだ。 「フェルメ様っ」 　グリードが呼びかけるとフェルメは、「時間が無い。急ぎエクスプリジオンに向かわなければ」と僕を振り返った。フェルメの行動に唖然としていたが、「ディディエ。急いでここから出る必要があります」と強く言い寄られた。 「で、でも、龍神が応えてくれるかは分かりません」 　シャルールが倒れた時は無我夢中だった。龍神を呼べるかなんて分からない。 　だけど、無心に祈った。 　どうか、どうかここに来てほしい、と。 　鍵を持ったフェルメとグリードに加護されて、牢獄の奥で祈った。 　早く、早く来て。 　だけど、あの低く地を這うような声は聞こえてこない。 　この湖で確かに聞いたあの声は聞こえてこない。 　どうして。 　僕は水の杜人じゃなかったのだろうか。この姿が確かな証拠のはずなのに、龍神を呼び出す術もない。唯生きて水が湧くのを見守ることしかできないのだろうか。 「どうか、ここに……」 　つぶやいて目の前の壁にすがった。 　この先にある水を、操る事ができれば事態は変わるのに。 　何度も拳を壁にぶつけた。 　湿った感覚に手を見つめた。 　湖の水中。側面に沿って作られた最奥の牢獄。数十年も前に作られた頑丈な牢獄だ。階段はすでに老朽化が進んで水が流ていた。 　手を見つめて、ハッとなって壁を探った。 　何処かに亀裂があるのかもしれない。 　その弱いところを突けば、この牢獄から出るすべが見つかるかもしれない。階段にもどこか亀裂があるのだろう。 　腰に下げていた短剣を取り出した。 　壁を探って、剣を突き刺す。何箇所も剣を突き刺しては見るが手応えは無い。 「ディディエ何をしているのですか？」 「フェルメ様。ここに水が染み込んでいます。もしかしたらどこかに亀裂があるのかもしれません」 「そんな短剣ではびくともしないでしょう」 　グレードは自分の腰の剣を抜くと、壁に理からいっぱい振り下げる。 　激し音だけが響いてびくともしない。