中を覗き込んで確認するとするりと降りた。 「シャルール様はここから戻って来るはずです」 　外は味方も敵も入り乱れての戦いが続いている。 　瀕死のシャルールがそこを通って無事でいられるはずがない。隠し通路なら、信頼できる仲間しか知らないはずで、もし、敵に知られてもその数は圧倒的に少ない。 「迎えに行きます。僕が行ってきます。フェルメ様はここに残ってシャルール様が来たときのための指揮を取ってください」 　中にいたフェルメの腕を引いた。 　フェルメが王座を守っていることを伝えて、ハルの企みを伝えて……。 「では、グルードに後を追わせます」 　フェルメと入れ替わりに通路へと入った。 　来たときとは反対に細い通路を下りる。今はシャルールの照らしてくれていた炎も無い。暗い通路を手探りで確かめながら進んで行った。 　一度通った道だけど、真っ暗闇の中を通るのは緊張した。音もなく手探りでだけど急いで先に進む。 「シャルールッ」 　通路の先に小さな炎が見えて、叫んだ。 　通路の先から徐々に灯される炎。 「シャルールーッ」 　叫びながら転びそうになりながら走った。 　何度も、何度も呼んで、その姿が見えた時、こめかみが熱くなった。まだだ、まだ零したら駄目だ。 「ディディエッ」 　名前を呼び返したのは、ヴァレンとイグニスだ。 「シャ、シャルールッ」 　ヴァレンに背負われているのはシャルールだった。 「ディディ……エ。無事か」 　シャルールのか細い声に胸が鷲掴みにされる。苦しさにこみ上げてくるものを押さえ込んだ。 「ディディエ。どうしてあなたがここにいるんですか？」 　驚いたイグニスの声に顔を上げる。 「水の、水の宮殿からここに来ました。ハルが、スオーロのハルがここを手に入れようとしている。兵の中に裏切り者がいて……」 「ディディエ。ハル様は討ち捕らえ、処刑しました」 　イグニスに言われて、驚きに目を見開いた。 「じゃあ、なんで戦いは終わってないのですか」