女の子と高級店で買い物デート…、か。 　ちらりと投げられた阿久津の視線に、オレは聞こえていないという素振りで、逆隣の輪に混じる。 　話しかけたそうな阿久津の空気に、オレは気づかないフリをする。 　どこに居たんだ？ 　だれと居たんだ？ 　なにしてたんだ？ 　そんな問い掛けばかりが頭を巡る。 　こんな質問は、束縛以外の何物でもない。 　縛られるのが嫌いな阿久津には、決して投げかけてはいけない言葉たちだ。 　オレは酒を呷り、口に出来ない言葉たちを頭から追い出しに掛かっていた。 　唇からグラスを離したオレの腕が、つんつんと突っつかれた。 「誓将先輩。明後日、空いてます？」 「明後日？」 　グラスを片手に、首を傾げるオレ。 　阿久津の指先が、オレの背後を指し示す。 　振り返ったオレの瞳には、夏祭りのポスターが映る。 「行きません？ 祭り……」 　もそもそと小さな声で誘ってきた阿久津は、オレの耳許に唇を寄せ、言葉を足す。 「デート……、しましょ？」 　“周りが綺麗になったらデートしよう”と約束はしたけれど。 　独りで慰め、虚しくなるのが嫌だから、セフレがいたと考えれば、阿久津の思うセックスは自慰の延長であり、それほどの重きはなくて。 　“セフレは切れ”と言ったけれど、性欲を解消するだけの…会ってヤるだけの相手なら、阿久津の中で、“セックスフレンド”にすら当たらないと考えているのかもしれない。 　周りが綺麗になるまで待っていたら、おじいちゃんになっちまいそうだしな……。 「いいよ。行くか」 　口角を上げ、笑顔を作る。 　綺麗に作れている自信はなかった。 　でも、ほっとした顔をした阿久津に、上手く誤魔化せたのだろうと安堵する。 　オレの腹底にある真っ黒なものは、阿久津の眼には見えていない。