奥の個室から出ると、大きな鏡がある洗面台で顔を洗った。そして顔を洗うと、両手で軽く頬を叩いて気合いをいれた。 しっかりしないと…――。 仕事に集中…… 「あ、葛城！？」 「ん……？」 　誰かに背後から名前を呼ばれると咄嗟に返事をして振り向いた。すると目の前には柏木がいた。 「あ、柏木……！」 「よう、葛城。元気か？」 「なっ……なんだよいきなり？」 　柏木が声をかけてくると、俺は然り気無く視線を反らして、洗面台の前で両手を洗って顔をうつ向かせた。 　さすがに今会うのは気が引ける。それにさっき阿川とあんなことしてたんだ。いくら飲み仲間で高校からの…――。 「いや、お前さぁ。最近なんか、元気ないなって思ってさ。ちょっと声をかけてみたんだよ？」 「プッ、なんだよそれ。お前の気のせいだろ？」 　アイツにそう言われると、軽く笑い飛ばした。そして逆に心配し過ぎだと言い返した。 「なんだ気のせいか。俺はてっきり、お前が仕事で失敗して、あの狸オヤジにまた怒られたんじゃないかと思ってさ。ほらあの狸オヤジ、口だけはうるさいだろ？俺も実はあの人苦手だったり――」 「お前それ言いすぎだろ？」 　柏木は然り気無くそんな事を言ってくると、隣に並んで前髪を手で軽く整えた。アイツは俺より身長が高い。ついでに顔も大人びて大人の男の色気が出ている。まるで俺とは大違いだ。ついでに昔から女子にモテる方だ。 「あ、じゃあ。他に悩みがあるのか？」 「悩み？」 「その顔、悩みがある人間の顔色だ。俺が試しに当ててやろうか？」 「悩み…か、俺が悩みなんてあるはずないだろ？」 　そう言って言い返すとあいつがジッと、こっちを見てきた。その視線に思わず目が泳いだ。