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羨望④
少し静かになった俺に一瞬驚いたように目を開くイヅル。
「マジで?なんか調子くるうなぁー!お前にそんなん言われると照れるじゃん!」
「わっ」
そうして言葉と一緒に俺の頭をわしづかみにして、わしわしと揺する。
「ーっお前……!俺が髪触られんの嫌いだって知ってんだろーが」
「わざとだし」
イヅルの行動にキレた俺は伏せてた顔をあげる。
そうして頭を掴む手を振り払い、イヅルを睨みつけた。
瞳が合うと、そこにあったのはいつもの笑顔だ。
「あ、ヒナが元のヒナにもどった。あーすっきりした。さっきまでのヒナ、静かすぎてマジで気持ち悪かったわ」
「き、キモチワリィって……イヅル、お前なぁ……」
「まぁまぁまぁ」
……なんなんだよ
せっかく人がお前を見直していたってゆうのに。
そんな時、2人の背後から大きな声が聞こえてきた。
「イヅル!南ッ!!片付け手伝え!」
「わ、ヤベッ」
「ーーッス!!今いきます!」
イヅルと南が慌てて振り返り、声をかけた先輩らしき人に勢いよく返事をする。
「んじゃ日向!俺らいくわ」
「おー」
タオルを首からとってかけだす南。イヅルもその後を続いてゆっくりと歩いていく。……と思ったら数歩あるいた後、何か思い出したかのように戻ってきた。
そうして俺の顔のそばでぼそっと一言言い残して、コートへ戻っていく。
『オマエまでそんな事いうなよ』
…………
って
……どーゆー意味だ?
俺はイヅルに言われた言葉を考えながら、体育館を後に帰り道を歩く。
そうして家がみえてきたころ、ようやくその答えに気付いた。
そういえば、前にあいつは言ってたな。
『俺、特別扱いとかマジ苦手』
自分を普通じゃない、違う存在だと最初から認識する、そんなやつらが苦手だって。
媚びをうるような奴や、あからさまにキャーキャー騒ぐ、鑑賞様にしか自分を求めない人たち。
『俺は普通なのにさ、勝手にもてはやされんだよな。それがたまにすげぇ嫌になる』
期待や希望。
みんなに羨望される存在。
きっとそれはかなりのプレッシャーなのだろう。
「……普通、か……」
家の前まで着いて、ぼそりと呟く。
普通にしか扱われた事のない俺にとっては、イヅルを取り巻く環境は羨ましいかぎりだったけど。
……あいつにはあいつなりの悩みがあったんだ。
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