✳ 「……で、こう言うんだぜ？」 「うおー！やっぱかわいいなぁ雪ちゃんは。最高だな！」 「おぅ！サイコーにかわいいっ！」 「そうかそうか……ところで日向。お前、なんでココにいるんだ？イヅルハルカはどうした？？」 「ん？」 　屋上に寝そべり、俺を見上げる南とその隣によいしょと腰掛ける俺。 「……さあ。教室じゃね？」 「？……お前ら喧嘩でもしたん？」 「しらねー」 「知らねぇって……」　 　どうでもいいとでも言うように呟き、南の隣にごろんと寝そべった俺を、南は不思議そうに見つめている。 「最近、イヅルハルカと一緒にいないよなー」 「そうだっけ？」 「お前ら、なんかあった？気になんじゃん！教えろよ」 　心配そう……というよりは興味本位で聞いてくる南。 　……そういえばコイツ、イヅルファンだったな。 　南の教えてくれと言わんばかりの視線に、仕方なく手をつき起き上がり、フェンスの先を見ながら、かったるいながらも口を開く。 「別に……あいつが雪ちゃんを悪く言うから」 「ふーん……」 　突然ニヤつく南。 「……なんだよ」 「いやー……日向くんも大人になったなぁと思って」 「はぁ？」 「一人の女の事で親友と喧嘩なんてさ……なんか青春ってカンジ？」 　立ち上がり怪訝な顔で南を見る俺とは対照的に、南は楽しそうに笑っている。 　なんだよ、人ごとだと思って…… 　そのまま出口へと向かうと、背後から聞こえる声。 「なぁ、日向ぁ。イヅルハルカがそこまで言うならさ、なんか理由があんじゃねぇの？……あいつも雪ちゃんを好きだったり、とか」 　南が珍しく真面目口調で放った言葉。 　その時、ぴゅーと強い風が吹いて。 　沈黙のまま、自然と扉がバタンとしまった。 『あいつも雪ちゃんのこと好きなんじゃねぇの？』 　……やっぱりそうなのか？ 　屋上の入口の扉前で、俺は立ち止まったまま考える。 　今までにもそう思われる節はけっこうあった。 　けれど……考えないようにしていた。 『ヒナのことを好きとは思えない』 　……俺のことを心配するフリして実は自分のタメ？ 『勝手にすれば？』 　……あれはなんだったんだ？ 　ぜったい自分のもんになるって言う自信？ 　天才高校生なんて騒がれてても、普通の男だもんな。 　俺は入口のドアにもたれかかり、ため息をつく。すでにイヅルとは1週間くらい、口も聞いてなかった。 　……ずっとこのままなんだろうか。 　なんだか心の中がからっぽになったような気分だった。 　わからないけど 　苦しいような 　寂しい……ような 　雪ちゃんになかなか会えないからか、それともイヅルと話せないからか……理由はわからなかった。 　他の奴らと一緒にいても、南と毎日馬鹿話しても心の曇りはとれなかったんだ。 ✳ 　そんなある日の放課後。 　信じられない情報が耳に入った。 『イヅルが1組の高宮と付き合ってるらしい』