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彼と彼の事情⑧

 視界に入った光景は止まってみえた。  背の高いイヅルにしがみつく雪ちゃん。  夕焼けが窓から差し込んで二人の影をのばしている。その状況は、さながら一枚の絵のようで。  これはやっぱ夢なんじゃないか?  その光景に、俺は全く動けなかった。  それにさっき聞こえた、『無理矢理』って言葉。  俺と雪ちゃんが学校以外で会ったのなんて数えるほどだ。その数回の間も数時間、当たり障りのない映画に行ったり、ランチしたり、その程度なのに。  そんなふうに言われるような事、俺が何かした?  扉の向こうで固まる俺の存在にまだ2人は気付いてはいない。 「日向くんが……急に……雪、嫌だっていったのに……」 「高宮……それは、ほんと?」  イヅルの腕の中で雪ちゃんが泣きながら訴える。  …………?なに…… 「日向くん、雪のコト好きだって……イヅルくんなんかやめろって……俺の方がって無理矢理……キスしてきて……」 涙声でイヅルに抱き付きながら訴える雪ちゃん。 ……は? ……そんな事した覚えないけど?  開いた口が塞がらない、とは、まさに今の状態だというくらい、俺は呼吸も忘れるくらいに固まっていた。 「もし、イヅルくんと付き合うなら許さないって……脅されて……」 「高宮」  泣き付く雪ちゃんの背中をさするイヅル。  ガラガラと、何かが音をたてて崩れていく気がした。  雪ちゃんへの感情はすでに特別なものではなかった。  イヅルとつきあってるーーそう聞いたときから、雪ちゃんに対する思いは恋愛感情ではないことがわかった。  ただ可愛い、みんなから羨ましがられること付き合いたい、そんな気持ちだったと気づいたから。  別に雪ちゃんに何をいわれようが、なんといわれようが、気にするつもりはない。  ……でも 「高宮……」  夕日の中、雪ちゃんの背中をさするイヅル。  ……イヅル  お前はその子のいうことを信じるのか……? 「ほんとに、ヒナがそういった?」  顔をあげさせて、雪ちゃんとイヅルの瞳がばちりと合う。  イヅルを見上げる雪ちゃんの瞳は誰もが心奪われる、涙ぐんだ上目使い。  お前は俺より、そのコのいうことを信じるのか……?  胸がキリキリと痛む。 「うん」 「そう……」  納得したようなイヅルの声。  鼓動が早まる。  渇いた口が動かせない。  はっきりとした、絶望感。  ……イヅルにだけはそんなふうに誤解されたくなかった。

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