「…………え？」 　何いってんだ？って、困惑した声が聞こえる。イヅルがどんな顔をしているか確かめたい。 　でも、俺は顔をあげる事ができないんだ。 　なぜなら、顔から火が出てるじゃねぇかってくらい、すげー赤くなってるだろうから。 「……か、勘違いすんなよ!かもしれないってだけで、好きとかって決まったわけじゃ……」 「え、いや、ちょっと待って……えーと……誰が誰を……？」 　再度聞き直してくるイヅル。 　……こっちだってはっきり答えたくないんだよ 　そのぐらいわかんねぇのかよ。 　告白されんのに慣れてるくせに、なんでこういう気はまわんないんだよ。 　察してくれよ。 　意を決してその言葉を口にする。 「……俺が……オマエを、だよ……」 「……え……」 「…………」 「…………」 　狭い部室の中、堪え難い沈黙が続く。 　……なんだよ 　なんなんだよ 　なんか言えよ……っ 　沈黙の時間が長くなるにつれ、言わなければよかった……なんて、後悔がどんどん押し寄せてきて、俺は頭を抱えて小さくなった。 　ただの憧れだ……そう思ってたのに。 　それならすぐに終わらせられる。 　告白して、無理っていわれて、ジョーダンだって笑って…… 　そしてすぐに次へと切り替えて、もとの関係にもどるんだ。 　ーーそう、思ってたのに…… 『ごめん。無理だ』 　予想している言葉。 　その答えをイヅルの口から聞くことがこんなに怖いだなんて…… 「…………」 　俺は顔をあげイヅルをみつめた。 　いつになく真剣な顔のイヅルが、何かを考えてるように一点をみつめていた。 「…………」 　長い沈黙。 　もう、耐えきれない。 　 　答えを待つ不安と緊張に押し潰されそうになる。 　ーーもう、いいや 　険しい顔をしたイヅルの顔を見て、思う。 　こんなに困ってるじゃないか。 　イヅルがかわいそうだ。 　俺は小さくため息をつく。 　始めからわかってんじゃないか 　無理だって 　わかってた答えをもらいにきただけだから 　ゆっくり立ち上がり、顔をあげてイヅルと目を合わせた。 「ジョーダンだよ！ジョーダンっ」 「……」 　変わらない、イヅルの顔。 「いくらお前でもさ、男にそんな事言われた事なんてねぇだろうなーってからかったんだよ！……ただ、それだけだ！」 「……」 　明るく笑う俺に、未だ真剣な表情のイヅル。 「ジョーダンだっつってんだろ？」 「……」 　何を言ってもイヅルは無言で俺をじっと見つめていて。 　 ……必死になって弁解している自分がなんだか哀れになった。 「……笑えよ」 「……笑えねぇよ」 　俯き、呟いた一言に、ようやく帰ってきた言葉。 　ポツリとイヅルの口から呟かれたその言葉に、ぱっと顔をあげる。 　困ったようなイヅルの顔が視界にうつった。 「だってお前、泣いてんじゃん……」 　………え 　イヅルの口からでた言葉に思わず手を顔に当てる。頬にあたる冷たい感触。 「……笑えねぇよ……」 　もういちどイヅルがぼそっと呟いた。 　……俺はなんてバカだ 　傷つかないように、気付かれないように 　ただ、今の気持ちを伝えるだけだったはずなのに…… 　俯いたまま、顔があげられない。 　もう、おしまいだ 　ごまかしがきかない。 　頬に伝わる涙……それがすべてを明らかにしていた。 　俺すら認めまいとしていた事実。 　それがアイツにもバレたんだ。 　まぎれもない核心がつかれた。 　もう、認めざるを得なくなった。 　もう、隠しきれなかった。 　ーー俺が 　本気でイヅルを好きだという真実を……