きっと、俺はタキに惹かれ始めている 　分かっていた。 　自分でも、はっきりと。 　俺はいつから男が好きになったんだ？いや、そうゆうんじゃない。男にしか興味がないわけじゃない。 　他にもクラスに女子はいるのに。とゆーか、男だから魅力を感じているわけじゃない。 　そうじゃない。理由は一つだ。 　……イヅルに。 　イヅルに似ているから。 　理由もこれだけはっきりわかっているんだ。ならタキに近づかなきゃいい。 　これ以上タキに近づいたら、タキと一緒にいたらなんだか後ろめたくて、イヅルと顔が合わせられない。 　そうなる理由もはっきりわかる。 　ーータキに気持ちが動いてしまいそうで怖い。 　なのに。 　わかっていても、俺は、この安心感を離したくない。 「ヒナ？ゲーム、面白くない？」 「え、いや、すっげー面白いよ？でもさ、お前もよく飽きずに俺ばっか誘うよな。お前、けっこーモテるじゃん。彼女とかつくんねーの？」 「ヒナこそ。つくんねーの、彼女」 「ば…ッ。俺の話はいいじゃん。今はお前の話だろ！」 「あはは」 　急に振られて言葉につまる俺を見てタキが笑う。 　その間にやっていたゲームの飛行機が大クラッシュ。コンテニューのメニューを見て笑い転げる俺を見て、静かに呟く。 「ヒナって可愛いよな」 「……は？なんかいったか？」 　小さく聞こえた言葉。 　俺は男相手に何言ってんだというようにもう一度問い返す。普通ならソコで軽く返すんだろうけど。 「なんでもない」とかいうもんなんだろうけど。 「可愛いって言った」 　タキはちがう。 　イヅルと一緒。 　俺の目を見て。 　俺を、見て。 　ドキリとするようなことを言うんだ。 「な、ななに言って……！」 「はは。また赤くなった。ほんとにかわいい」 「お前……っ、俺のことからかってバカにしてんだろ！先、行くからな！」 「あはは」 　タキを置いて、とびだすようにゲーセンを後にしたのは、あまりにも恥ずかしすぎたから。 　あんなに人のいる場所で、自然にあんなことを言って。 　平然としているこいつと違って、俺の内心はもうおかしくなりそうなくらい混乱している。 　男に……タキに「カワイイ」とバカにされているというような一言を言われただけなのに。 　心臓が……呼吸が……うるさいんだ。 「ヒナ？」 「なんだよ」 　だいぶゲーセンから離れた河川敷。 その細い道を歩いていたところで、タキが口を開いた。 「さっきの質問。何で彼女つくんないの？」 「は？」 ……ビックリした。またその質問かよ。 「いや、だから別にいいじゃん。それよりお前の……」 「俺、わかるよ」 　あたりは夕焼けに染まっていて、周りに人はいなかった。 　トンボがいくつも飛んでいて、たまに鳥の群れが空を横切っていく。 そんななかで急にタキが立ち止まって、俺の正面を向いた。 　さっきのこともあってか、視線が合う……それだけのことで俺の心拍はどんどん上がっていく。 「は…？なにが？」 「ヒナが彼女つくんないわけ」 　タキがニコリと笑った。 　イヅルと同じ、その笑みで。 　ビューっと大きな風が吹いて、河川敷の伸びきった草木がザワザワと大きく揺れた。 「……え……？」 　なんだかわからないけど、ドキドキしていた。 　夕焼け空をバックにして、そこにたっているタキの表情はよく見えない。 　光を帯びて、髪が軽く赤茶色に透けて見えて。 　一言で言い表すなら……かっこよかったんだ。 　真正面から見つめられると、その目を直視できない。そうして視線を少しずらした俺に聞こえた言葉。 「……イヅルと付き合ってるからでしょ？」