ミンミンと聞こえる蝉の泣き声。 　まだ6月に入ったばかりなのに今年は異常気象かなんなのか。 「あち……」 　サンサンと照り付ける日差しも容赦がない。 　まだ梅雨にも入ってないのに空は雲一つない快晴の日曜日だ。 　俺は予定もなくぶらりと本屋までの道を歩いていた。 　ーーイヅルと別れてから１ヶ月がたっていた 　あの部室で別れてから、イヅルとは1度も会っていない。声も聞いてない。 　もともと電話もメールもなかったヤツだ。会おうと、話そうと思わなければ、どんどん月日は流れるばかりで、隣のクラスだというのに面白いくらい顔を合わせていなかった。 　……別にもう関係ないけど 　友達という関係すら壊れてしまったかのような状態。こんなのまったく望んでなかったのに。 「……」 　快晴の青空を見上げてはため息。 　こんなに晴れ上がっていても心ははれない。 　……仕方ない 　自分が招いた結果だ。後悔しても……遅い。 「よう、ヒナ」 　そんなことを考えながらふらっとついた本屋。そこに入った途端、声をかけられる。 「……タキ」 「はは！珍しいな。お前がこんなとこの本屋までくるなんて。ヒナんちってコッチじゃなかったよな？」 　数冊本を抱えたタキは相変わらずの笑顔で。毎日会っているのに、こんなとこで会うとなんだか不思議な感じがする。妙に恥ずかしいというか…… 「あー。でも今日暇だし、ちょっと遠出してみた」 「？だって、今日部活休みだけど……イヅルは？」 　雑誌の前で立ち話。なんの気なしに尋ねられた質問に、ついドキリとしてしまう。 「……別に。なにしてるかな」 「ふーん」 　タキはそれ以上何も聞かず、そうしてその話題から離れて、またいつもの笑みで話しかけてきた。 「ヒナ。なに探してるん？」 「別に。探してるもんなんてないけど、暇だから来ただけ」 「んじゃ、ちょっと待っててよ。俺、コレ買ってくるから。そしたらどっかいかねぇ？暇なんじゃん？」 「別にいいけど」 「よし。そんじゃちょっと待ってて！」 　言うなりタキが走るようにしてレジに向かった。 急ぐその姿がなんだかおかしくて、後姿をみながらついつい笑ってしまう。 「お待たせ」 「ああ。つーかそんなに急がなくてもいいのに」 「はは。だって、ヒナ待たせちゃ悪いと思って」 　計算してるんじゃない、満面の笑顔。 　……眩しい 　偽りのない、その素直な笑みが。 　イヅルと別れてから、なんだか毎日がただ過ぎていくだけで。 　この1年間の記憶をバカみたいに思い出していた。 　1ヶ月間そんなことばかり。タキとはずっと一緒に行動してたけど、イヅルの話はしてなかったし、どんなことを話してたかも覚えてない。 　だからタキの笑顔を見て、久しぶりにイヅルの顔を思い出したら、急に……寂しくなった。 「ヒナ？どうかした？」 「なんでもない」 　タキの言葉が沈黙をやぶる。 　俺はそんな気持ちを忘れるかのように首をふって、タキと本屋をあとにした。 ◇ 　しばらく何も話さずに歩いて、ふと行き先もないことに気づいて立ち止まる。 「……あ、タキ。どっか行きたいとこあんのか？」 「んー別に。ヒナが行きたいとこでいい」 「俺の行きたいとこって……特になんもねぇから家に帰ろうかと思ってたくらいだけど」 「あ、じゃあ俺も一緒に行く。ヒナんち行ってみたい」 「え」 　ニコリとタキがいつもの笑みで俺を見た。 　さらりと自然な会話。ゆっくりと歩き始めた俺はタキの言葉に少し戸惑う。 　別にただの友達だし、家に連れてきたってなにってわけじゃない。 『ヒナのこと好きなんだ』 　あんなことがあったからって、もう終わった話なのに……変に意識しすぎだ。 　それにうちになんて来たって、面白くもないだろうに。 「別になんもねぇけど、いいのか？」 「あーうん。ヒナんち行ってみたい」 　明るい笑顔で答えられた俺は仕方なくタキをつれて家へ帰った。