書斎に戻り、パソコンを点ける前に哲哉は指を組んだ。 「何か、おかしい」 　新しい玩具として、招いたはずの玲衣。 　それがどうだ。 　彼を心配し、寝室へ行き、医師の診断をこの耳で聞く。 「そのようなことは、池崎に任せておけばいいものを」 　顔を上げ、壁を見る。 　そこには、黒く塗りつぶされたカンバスがあった。 　玲衣の部屋にある白いものと相反するような、黒だ。 　ただこちらは、漆黒で塗りつぶされている。 　真の、闇だ。 　哲哉は、両親を失った後に、この絵を描いた。 　父母の見送りもそこそこに湧いてきた、親戚たち。 　皆、その莫大な遺産を目当てに、哲哉に群がって来たのだ。 『大学を卒業するまで、後見人になってあげよう』 『実は私は、亡くなったお母さんの従妹なんです』 『利回りのいい銀行を紹介してあげるから、そこへ預金しなさい』 　そんな欲に我を忘れた大人たちに揉まれ、哲哉は人を信じることを辞めた。 　心は、闇色に塗りつぶされた。 　屋敷にいた使用人たちにも、ほとんど暇を出した。 　今では池崎と、10名程度の人間が勤めるだけだ。