５ー６　ミミックの心臓 　「マザー！」 　僕は叫ぶと、ゆっくりと目覚めていった。 　涙が溢れて流れ落ちる。 　僕は、息を喘がせて目を見開いた。 　「大丈夫か？ルーシェ」 　ルルイエが僕のことを覗き込んでいる。 　「すまなかったな、ルーシェ。魔道具の奴がお前を気に入ったらしくってやり過ぎた。お前は、気を失っていたんだ」 　「えっ？」 　僕は、徐々に思い出してきた。 　ミミックの触手の毒を浴びて僕は、ルルイエに解毒剤を塗るように言われて。 　そして。 　僕の顔がかぁっと熱くなる。 　僕、ルルイエの前であんな痴態をさらしてしまったなんて！ 　「あ、あの・・ルルイエ、ぼ、僕・・」 　「気にするな、ルーシェ」 　ルルイエが無表情のまま僕のことをじっと見つめる。 　「これは、事故のようなものだ。忘れろ」 　忘れろって！ 　僕は、動揺を隠せなかった。 　忘れられるわけがないだろう！ 　はっと、僕は、息を飲んだ。 　僕は、ゆっくりと体を起こすと呟いた。 　「僕、行かなくちゃ」 　「ルーシェ？」 　僕は、ルルイエが僕にかけてくれていたフードを羽織ると立ち上がった。 　僕を見ていたルルイエが声をあげる。 　「待て！ルーシェ」 　ルルイエがふらふらと歩き出した僕を追いかける。 　「どこに行くつもりだ？ルーシェ」 　「ここは、ミミックの腹の中だ」 　僕は、呟く。 　「だけど、ここが正解の場所なんだ」 　「なんだって？」 　ルルイエが僕を止めようとする。 　「危ない！それ以上奥に行くな、ルーシェ！」 　「ここの奥には何もないよ」 　僕は、くすっと笑った。 　「あなた方が恐れるようなものは、何も、ね」 　僕は、洞窟のような場所を通り抜けると奥へと入っていく。 　生臭い臭いがして、ルルイエが 顔をしかめる。 　「ここは、ミミックの体内だ！喰われるぞ！ルーシェ！」 　ルルイエがいうが僕は止まらなかった。 　いや。 　止まれないんだ。 　この奥にあるものが僕を呼んでいるから。 　僕は、奥へと歩き続ける。 　ルルイエは、不審げな顔をしたまま僕のことを追ってきていた。 　僕はかまわず奥へと歩き続けた。 　だんだんと周囲は熱くなり、僕の首筋を汗が流れ落ちる。 　「心臓へ近づいているんだ」 　ルルイエが声を漏らした。 　「ルーシェ！止まれ！危険すぎる！」