「ごめ……青葉が来てくれるとか、そうだったら、部屋、片付けたの、に……」 「いーってば、寝てなよ」 　フラフラしてるじゃん。 　それなのにベッドの前にあるテーブルに置いてあった空のペットボトルを手に取ったから、慌てて奪った。 「いーから！　寝てて！　熱は」 「あー、えっと……三十……サンジュウキュウ、ド」 「高熱じゃんか」 「ん……」 「ほら、寝ないと。薬は？」 「朝、飲んだ……あとはずっと……寝てて」 「お腹空いてる？　喉は？　スポドリとゼリー買ってきたよ。もう夕方だから食べられそうなら食べて薬飲んで寝たらいいよ。あ、っていうか、僕が帰る時、鍵のことがあるのか。寝る前には帰るから、ちょっと、なんか来ておいて、あんまり役に立ててないけど。あ！　あと、プリント、もらってきた。あの、日本文化科の人から、渡してほしいって」 　玄関を開けてくれた時、グリーンの髪がいつもよりボサボサしてた。今は横になりながら、少し苦しそう。 「ありがとう……青葉」 「ぼ、僕は、何も」 「ホッと……した」 　一日中、寝てたんだ。きっと。 　朝、具合悪いなって思って、薬とりあえず飲んで、それから横になったっきり。だって、寝てるしかない、じゃん。 「そっか……中島、かな」 「あ、名前はわからないけど。グリーンはいますか？　って訊いたらその人がいろいろ話してくれた。風邪引いてるって。それからこのプリント渡してほしいって地図書いてくれた」 「きっと中島だ」 　中島……君、ありがとう。 「あ、青葉」 「はい！」 　なんでしょう。なんなりと、看護なんてやったことはないけれど。でもなんでもやりますって意気込んで返事をした。 「スポドリって？」 「へ？　あ、意味？　あ、スポーツドリンクのこと」 「あぁ、なるほど」 　いつもはすごく元気に笑うのに。 「……平気？」 　今日は笑顔がしんなりしてる。 「少し、そしたらゼリー食べようかな」 「！　あ、うん！　あの。三食分買ってきた！　桃、りんご、あと、オレンジとブドウは微妙な気がして、味かぶってたらごめん。青りんご」 「わぉ、青りんご大好きなんだ」 　声もしんなりだ。 　ふらりと起き上がると頭がすごく重たいのか顔をしかめた。 「買ってきたばっかだから冷たくて美味しいよ？　どれにする？」 「じゃあ、桃」 「青りんごじゃないんだ」 　ほら、笑顔がしんなり。 「好きなものは大事に取っとくタイプなんだ」 「あ、僕もそうだよ。えっと、スポドリ、これね。待って。あ！　っていうか、コップ借りていい？　でかいので買ってきちゃった。飲みにくいじゃん！　もう！　それと、残りのゼリーは冷蔵庫に入れていい？」 「あぁ、うん」 　急いで冷蔵庫に入れて、今度はさっきコンビニでもらったスプーンを袋から出さなくちゃって急いで戻って。そしたらコップ忘れたからまた戻って、コップ持ってきたらそれにスポーツドリンクを注いで手渡した。 　そんな僕に、またしんなりだけど、グリーンが笑ってる。 「……美味しい」 「そ？　よかった。うちは風邪引くと大体ゼリー食べるんだ。つるんって食べられるから。具合悪くても喉の通っちゃう。そんで、薬飲んで寝る。そしたら治るよ」 　グリーンはそれを聞いて、少しだけ眉をあげて首を傾げてから、小さな、小さな声で「じゃあ、これでばっちりだっ」て呟いた。 「グリーンは？　いつも風邪引いたら何食べるの？」 「チキンスープ、かな。ジンジャーの入ったレモネードも飲むよ」 「へぇ、違うもんだね」 　チキンスープかぁ。それにレモネード。ジンジャーってショウガだよね？　なんか味の想像がつかないんだけど。蜂蜜レモンみたいのにショウガってことでしょ？　チキンスープは美味しそうだけどさ。 「美味しくなさそうって思ってる」 「！　あ、いや」 「身体が温まるからって、風邪引くといつもそれだった」 「へ、へぇ」 「俺はあんまり好きじゃない」 「！」 　僕のリアクションにグリーンが笑った。さっきほどはしんなりしてない笑顔。 「ごちそう、さま……ゼリー美味しいよ」 「よかった。薬飲んで少し寝なよ。水も買ってきたからさ」 「ん」 　スポドリだってお水だって両方あけちゃっていいよ。飲み切ってから次のを開けましょうっていうルールは健康時のみ適用だからさ。 　グリーンはコップに入った水を口に含んで、風邪薬を飲みほした。お腹に少しでも食べ物を入れられたからなのか、それとも水分が取れたことで多少なりとも楽になったのか。 　グリーンがふんわりと柔らかく笑った。 「少し寝なよ」 　もうしばらくここで看病するからさって言ったら、ホッとした顔をしてた。そして、ゆっくりとベッドに寝転がると、大きく息を吐いた。 「グリーン、傘、ごめん」 「な、で……謝る？」 「だって、僕、そういうのちっとも気が付かなくて。雨でさ……」 　気が利かないっていうかさ。グリーンだったらきっともっとスマートにさ、気が付いて、さりげなく濡れないようにしてあげたり、風邪引かないようにしてくれる気がする。けど僕は。 「本屋、すっごい長いこといちゃったし」 「楽しかったよ」 「けど」 「嬉しかったし」 「……」 　あつ……。 　指。 「ごめん。触っちゃった」 　まだ少ししんなりしてた。 　けど、でもちゃんと笑ってる。 　笑って。 　そして、寝転がりながら、ベッドのそばにへばりつく僕のほっぺたに、驚くほどすごく熱い指先が触れた。 「熱で見てる夢かと思って」 「……」 「けど、触れたから本物だ」 　やっぱ、心細い……よね。 「当たり前じゃん」 　一度目を閉じて。 「夢じゃないよ。初看病だからなんもしてないけど」 「う……う、ん、いてくれるだけで」 　また目を開けて。 　笑って。 　もう一度目を閉じると、さっきまでとは全然違う柔らかい吐息がグリーンから聞こえてきた。