会社帰り───この一週間は残業続きだった。 漸くの金曜日、疲れた体を引き摺って、最寄り駅の階段を下る。 ここから家まで、徒歩30分……。 バスももうない時間だし、タクシーで帰ろうかな。 頭で考えるより先に、身体がそちらへ向かって動き出す。 「はぁ……」 重い息を吐き出して、俯きかけてた顔を上げる。 ───と、 「あれっ…って……」 遠くからでも目を引く長身に、ピシッとしたスーツの背中。 「香島さん……？」 心臓が、どくんと跳ねる。 歩く向きが変わって、横顔が見えた。 「……香島さんだ」 先週逢ったばかりでまだ月も跨いでないし、見かけたからって勝手に声を掛けたりしたら……、契約違反になっちゃうかな？ でも、決まってるのは、月に一度逢えば口座残高100万円ってことだけだし…。 それに、せっかく逢えたのに、このまま素通りなんて…。 ……どっちにしろ、タクシー乗り場、そっちだし！ だから俺はそっちに行かなきゃいけないんだ、と自分に言い聞かせ、香島さんの後を追うように速度を上げた。 その時、香島さんが右手を上げた。 こっちに向けて──じゃない。 「お待たせ」 香島さんの声に、ベンチに座る女性が顔を上げた。 彼女の背中に腕を回すと腰を抱くようにして、香島さんは止まっていたタクシーに２人で、乗り込んでいった。 タクシーはすぐに角を曲がり、見えなくなる。 足が、止まっていた。 気付いたら、立ち竦んでいた。 あれが、奥さん――？ 血液が、一気に下降する。 突然足元の地面が消えたような感覚に陥り、身体がふらりと傾いた。 「香島…さん……」 ショックだった。 見てしまったことよりも、ドクドクと早鐘を打つ鼓動の意味に気付いてしまって──自分の愚かさに、衝撃を覚えた。 汚い………汚い───!! あの人には家庭があるんだって、薄々気付いていたくせに、あの心地よい時間を失いたくはなかった。 目を瞑って気づかないフリをした。 体の関係がないからって、あの人が触れてこないからって、自分を正当化して、一緒にいる時間を悪くないことだって……。 だけどもう、逢えない。 知ってしまったら、見て見ぬフリなんて、 もう出来ないよ。香島…さん…─── 翌日俺は、口座から100万円をすべて引き出した。 そして月初めには何事も無かったかのように、残高はまた100万円を表示していた。