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怒りと悲しみと

「カシスオレンジでいい?」 目の前に、コトリとグラスが置かれる。 「うん。いただきます」 夏木の前にもビールが置かれて、二人で乾杯を交わした。 「皐月くん、兄さんは?」 「家にいるんじゃないですか」 家を出る前の悠さんの態度を思い出して、つい口調が尖ってしまう。 フフっと笑ったリュートさんに、おでこをツンと突付かれた。 「ケンカした?」 「してないです」 ケンカとか、そういうもんでもないだろう、あれは。 向こうが勝手に、喜ばせておいて突き落としたんだから。 リュートさんは苦笑すると、俺の頭を宥めるように撫でた。 そして、手を振ると別のお客さんの方へ歩いていく。 「え、と…?広川、ケンカして荒れてた?その…マスターのお兄さんと?」 「ケンカ、してないし…」 ぷーっとほっぺが勝手に膨らむ。 「あのさ、夏木!俺いま付き合ってる人いるんだけどさ」 「えっ!?…あ、…えー……」 「なんだよぉ、その反応!俺に恋人いたら変?」 「いっ、いや!へぇーって言ったの!ほら、普通の相槌!」 「なんだ、その興味なさ気な相槌は」 愚痴聞いてくれるって言っただろー、と口を尖らせると、夏木は誤魔化すように乾いた声で笑い、疲れた顔でため息をついた。 「…もしかして、聞くのイヤ?俺、めんどくさい?」 「いやっ、平気!全然聞くし!」 「ならそう言う態度とんなよなー」 カシスオレンジのグラスを持って、氷をカラカラ回す。 「ごめん。で?」 ビールをゴクゴクと流し込むと、夏木は改まってこっちに顔を向けた。 「年上で、大人で、優しくて、見た目もすっごくステキでさ…。俺、その人のことすっげー好きなんだ」 目を瞑ると、瞼の裏にからかうような笑顔が浮かぶ。 それから愛しそうに笑って、好きだよって言ってくれる。 長い指で髪を梳いて、「皐月」って甘い声で呼んでくれる。 「ずっと、一生一緒にいたいって、むしろ一緒に居るもんだって思ってて…」 「広川……」 握り締めた拳に、手が重ねられた。 目を開けて、へへ…と笑ってみせる。 情けない顔、してんだろうな。 「その人にね、結婚したいから考えて欲しいって言われたんだ。  でね、俺、結婚するってすぐに答えた。  だってそれは俺にとって、考えるまでもない、嬉しいことだった、から」 なのに悠さんは怖い顔をして─── 「わかんない。俺、いきなり突き放されたんだ」 記憶の中の優しい笑顔が、あの時の悠さんの顔にすり替わって……

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