こんな顔、リュートさんには見せらんない。 ニヤけた顔を引き締めて、ワイシャツの汚れた部分を確認する。 すぐだったら水だけで汚れが落ちるって書いてあったけど…。 落ちなかったら中性洗剤で洗ってから、酸素系漂白剤だっけか？ ここん家、置いてあるかな。無かったら買いに行かねーと。 っても、俺高熱で寝込んでることになってるから、リュートさんに買って来てもらわなきゃだな。 爪でゴシゴシこすって流す。ちょっと絞って電灯に翳して。 ……平気かな？ 俺の目では、もう汚れてるように見えないけど。 「リュートさん……うわっ」 確認してもらおうと風呂のドアを開けてリュートさんを呼んだ瞬間、ドアの先に長く伸びた脚に躓いて壁に手を付いた。 「なに!?」 なんでそんなとこに座り込んでんの、この人は。 「俺のこと待ってた？」 リュートさんは俺を見上げると、静かに首を横に振る。 「…どうしたら、可愛いって思ってもらえるのか…考えてた」 「え、……えー……？」 一体何を言い出した。 これ以上可愛くなられたら、こっちが鼻血止まらなくなって出血多量で死ぬっつーの。 「年下にはなれないし、そもそも可愛いってタイプじゃないし…」 「あの…さ、俺リュートさんに…」 可愛いって散々言ってなかったっけ？と訊きたかったんだけど、 「功太、そこボタボタ垂れてる」 足下を指差されて慌てて風呂に戻った。 「伝わってなかったっすかねー？」 ワイシャツを力を入れずに絞りながら声を掛ける。 「何がですか？」 またっすか、また敬語っすか！ 「俺、俺に跨って腰振ってるリュートさんも、鼻血垂らしてるリュートさんも、誰より可愛くてしょーがないんだけど」 「っ!?………もうちょっと、まともな部分を褒めてください…」 「ですよねー」 例えが悪かったのだろう。まあ、ワザと言ったんだけど。 顔だけ覗かせるとぷぅと膨れる頬が見えて、可愛くて笑えてくる。 「リュートさん、ワイシャツに付いた鼻血取れたっぽい。一応確認してもらえますか？」 手招きすると、ハッと顔を上げて立ち上がった。 「染み抜きしてくれてたの？」 「染み抜きってほどじゃないけどね。すぐ落とさないと血液は落ちづらいって書いてあったから。借りたワイシャツ汚したから、会社も行けなくなっちゃった」 落ち込んだ様子のリュートさんの頭を、濡れた手をタオルで拭いてから、イイコイイコと撫でる。 「お陰で１日暇になっちゃったし、可愛い可愛い恋人のリュートさんに、一日中構ってもらえたら嬉しいんですけど」 「僕も……」 「ん？」 頬に触れて、顔を上げさせる。 逸らされていた瞳が揺れ動いて、やがて俺の目を真っ直ぐに捉えた。 「違う。…僕の方が、功太に構って欲しい。僕の方が勝ってる！」 「は…ははっ、なにその勝ち負け！」 「っ…煩いっ！」 ワイシャツを奪うように取ると、リュートさんはそれを丁寧に畳んでネットにしまった。 そして、他の洗濯物と一緒に洗濯機に放り込む。 「功太が洗い物しちゃったから…」 「…ん？」 「洗濯機回ってる間、やること無くなっちゃった」 洗面台で手を流して、先に洗った俺に新しいタオルを渡して。 「じゃ、リュートさんの腰でも揉もうかな。昨日無理させすぎちゃったから」 腰に手を回してギュッとお尻を握ると、体を擦り付けてくる。 ほら、たまらん可愛さじゃん。 「それは、あとで…いいですか？」 「後でもいつでも揉みますよ」 「あの…だから、先に……」 窓から朝陽が差し込んでるってのに、モジモジと物言いたげなこの人は、可愛いと言うより矢鱈と色っぽくて…。 分からないフリを続ける俺の腕をツイと引いて、耳元に囁きかける。 「功太……、僕のこと、好き？」 グオン───と、体中の熱が下半身に集中した。 「あの…、両想いになった、記念…と言うか…っ」 「そんなん、両想いとか、昨日の夜から知ってるっつーの！」 抱き上げて、足早に部屋へ戻り、リュートさんの体をベッドへほっぽり出す。 「あっ…やっ、乱暴にしないでっ」 「とかって、乱暴にされるの好きなクセに」 身体の上に乗り上げて、邪魔な衣服を剥ぎ取ろうとシャツを裾から捲り上げて─── 「──あっ!!」 突然上がった大声に阻止された。