【悠Side】 まだぬくもりの残る膝の間を見下ろす。 するりと腕から抜けだした感触が、信じられずに……いや、余りに想定から離れていて、その場で固まったまま暫く動けなかった。 実家に行こうと誘えば、皐月は「行く」「行きたい」と、即答するものと思っていた。 少なくとも、「行ってもいいの？」と前向きな返事をくれるものと……。 甘えていたのだろう。 愛されていることに、無意識に寄りかかっていたのだろう。 少し考えれば分かることだ。 俺の実家は、皐月の実家とは違う。 どんなに皐月が素晴らしい恋人でも、歓迎される環境が整っていない。 俺自体が、母親に認められていないのだから。 そんな処に、好んで行きたがる訳がない。 傷付く為に一緒に行ってくださいと、信頼する恋人に言われたのだ。 余計なことで頭を悩ませてしまった。 先程の申し出は忘れてくれと、そう伝えよう。 夏木とリュートが挨拶に行きたいのならば、俺一人がそれに付き合えばいい。 皐月は……ベッドルームか？ 目星を付けてドアを開けると、部屋の中は真っ暗だった。 わざと閉めきっているのか…。 部屋を出る時に遮光カーテンは開けたから、この時間ならば陽が入りそれなりに明るい筈だ。 明るくされることを嫌がるかも知れない。 目を凝らすと、ベッドに座り込む影が見えた。 部屋は暗いままに、隣に腰を下ろす。 「皐月…」 その体を抱き寄せようとして、皐月が震えていることに気付いた。 室内は寒くなどない。 静かに声も立てずに、泣いているのだ。 「皐月、おかしな事を言い出して、」 すまなかった、と伝えるはずだった言葉は、 「ごめんなさいっ！」 皐月からの謝罪の言葉に打ち消された。 「いや、お前は悪くないよ。さっきのことは…」 「俺っ、バカだからわかんなくて…っ」 馬鹿だから分からない───？ どういう事だ？ ただ行きたくないのならば、そんな言い方にはならないだろう。 俺の生い立ちを複雑だと思い込んで、理解ができないと言っているのか？ だから、会いに行けないのだと謝罪している───？ ───いや。 考察したことを口には出さずに首を振る。 そうだ。皐月の頭の中は、俺などでは計り知れない宇宙だったな。 例えば「０」が答えになる式を作りなさいと言う問いに、俺はまず「１-１」を思いつく。そして、「1があれば出来るだろう」と答える。 それに対し皐月は、様々な式を通って最後に漸く「×０」で答えに辿り着くような、複雑な計算式を唱えるような子だった。 いや、もしかしたら計算の途中で「０」にしなければならない事すら忘れて、どうしたら式が終わるのかと悩んでそして、諦めてしまうような……。 だから俺は、答えを「０」にするのだと教えてやる。 そうすると、正解を導き出せたわけでもないのに、皐月は安心して、笑うんだ。