ランチは銀座のお寿司屋さんで頂いて、午後の作業は…… 悠さんと夏木は力仕事。 俺はリュートさんと一緒に、ローズの開店作業。 お寿司屋さんは悠さんが普段は仕事で使う、目の前で握った時価のお寿司をカウンターで頂く高級寿司店だった。 自分で「いいモン食わせて」って言ったくせに夏木は始終縮こまって、 「今度は夜に連れてきてやろうか」 と言う悠さんに全力で首を横に振って拒絶した。 俺は、…悠さんに甘やかされて少し贅沢に慣れてきちゃってるから、つい一緒に夏木の様子を笑ってしまった。 そう言えば、契約中も毎回美味しいお店に連れてってもらってたっけ…… なんとなく思い出して───そうしたら契約中の切ない想いまで胸によみがえってきて、…なんでか胸が、きゅうぅっと痛んだ。 今はちゃんと幸せなのにな…、変なの。 箒で集めたゴミを塵取りに纏めて──って言っても綺麗で殆どゴミなんて落ちてないんだけど──リュートさんにお掃除が終わったことを報告する。 「ありがとう、皐月くん」 リュートさんは烏龍茶の入ったグラスを渡してくれた。 いただきますをして一口飲む。 「ごめんね、リュートさん」 「ん？なにが？」 自分の飲み終わったグラスをシンクに置いて、リュートさんが首を傾げた。 「今日せっかくの土曜日なのに、お手伝いしてもらったり、夏木のこと借りちゃったり」 「そんなこと。僕は、皐月くんが上に越して来たことが本当に嬉しいんだから。それに功太の代わりに今日は皐月くんが手伝ってくれてるし」 「役に立ってる…？」 おずおずと質問するとリュートさんは、 「勿論。それに、とっても楽しいよ」 と笑顔で答えてくれた。 更には、 「そうだ。会社辞めて一緒にローズで働く？」 仕事の勧誘付きだ。 当然冗談だろうから、俺は笑って、 「会社クビになったらよろしくお願いします」 冗談で返したのだった。