お昼ご飯の後、お昼寝をするかと訊かれたけどしないと断って、奏太くんと一緒に庭に出た。 庭には一本の大きな木。太い枝にはロープが2本掛かってて、その先には厚めの板。 つまり、それはブランコになっている。 「すごいね～、おうちにブランコっ」 奏太くんが背中を押して揺らしてくれる。 「俺もちっちゃい頃遊んでたんだよ。今はねー、涼太が座って本読んだりしてる。木漏れ日の下で本読んでる涼太はね～、とっても綺麗でかっこいいんだよ！」 奏太くんは、涼太くんのことがとっても好きなんだね。 声に愛しさが溢れてる。 「でもね、俺もここでマンガ読んでみたけど、良くわかんなかった。揺らした方が楽しいよねぇ？ブランコだもん」 「うんっ、たのしいっ」 「でねー、俺は縁側で寝転んでマンガ読むのが好き～」 「ぼくもマンガすきー」 「皐月くんはどんなの読むの？」 「んとー、バトルものとぉ、スポーツものとぉ」 「恋愛物は読まないの？」 「よまないよぉ。はずかしいもん」 「俺、少女マンガも読むよ。クラスの女子が貸してくれるから」 「オンナノコと、なかいいの？りょーたくんがヤキモチやかない？」 「女の子は平気。男友達のが気になるみたい」 「あ、うちとおんなじーっ」 「おそろい？」 「うん、おそろいっ」 「やったぁ、皐月くんとお揃いだぁ」 「皐月ー」 2人で喜び合ってると、奏太くんお気に入りの縁側から悠さんが顔を覗かせた。 奏太くんがゆっくりブランコを止めてくれるから、下りて悠さんの元へ走る。 「どうしたの？ゆーさんもブランコしたい？」 「香島さん、何キロ？」 「いや、俺はいいよ」 心配そうな奏太くんに首を振ると、悠さんは俺たちに中に戻るようにと言った。 「そろそろ帰る時間だから、最後におやつを食べようって。2人とも手を洗っておいで」 「はーい！」 大きく手を上げて返事すると、庭の出口で泥を払って玄関に回った。 奏太くんと2人、洗面台の前に並んでハンドソープで手を洗う。 「きれい？」 掌を見せて、 「きれい！」 2人で、パンッ、て両手を合わせて。 奏太くんはニコニコしてて、だけどちょっと淋しそうに。 「もう帰っちゃうのか…」 って、呟いた。