「ところでお前、恋人できたろ。」 突然に話を切り替えられ、飲んでいたコーヒーを吹きそうになった。 「ｺﾞﾎｯ、…何を急に。」 「当たりだろ。前と全然雰囲気が違うよ、お前。…大人の男って感じだ。」 からかうような、喜ぶようなそんな口振りに戸惑う。 俺は清司さんのことが苦手だが、この人は昔から俺に構ってはからかってくる。 「どんな人だ？お前が本気になった相手は。」 身を乗り出して聞いてくる。 「…綺麗な人です。見た目だけじゃなくて、中身が。」 悠さんの良いところなら、いくらだって挙げられる。 男前な性格。 照れ屋なくせに言葉にしようと努力してくれる。なのに自分が行動にするときは大胆で。 綺麗な心、優しい性格、可愛い反応、お酒が入るとよく笑い色気が倍増する。 面倒見がよくて、意外と料理上手。 挙げ出したらきりがないくらい、俺はあの人に夢中だ。 「…俺には理解できないけどな。一人の人間に固執するなんて。」 そう呟く清司さんは「ま､頑張れよ。」と自分もコーヒーを飲み始めた。 まさかそんなことを言われるとは思ってなくて、少し拍子抜けする。 …もしかすると、ちゃんと話せばこの人の良いところにも気付けるのかもしれない。 しかし、そんな俺の考えとは裏腹に、清司さんの口からとんでもない発言が聞こえた。 「俺はやっぱり血が欲しいな。心なんかあったって邪魔なだけだ。あとはセックスが気持ちよけりゃ良い。」 …あぁ、やっぱり無理かも。この人を理解できるとは思えない。 内心で溜め息を吐く。 今日は悠さんに会っていないし、テンションが上がらない。 …明日は必ず会いに行こう。 そう決心する。 暫く会話をしていると、清司さんの携帯が震えた。 すぐさま画面を確認する様子を盗み見る。 その顔は今まで見たことがないような穏やかなもので。 こんな表情もするのかと少し驚く。 そして、次に聞いた言葉に心臓が冷えた気がした。 「来た来た、悠くんからの返事。」 清司さんの嬉しそうな声が余計に不安にさせる。 どうか、別人であってくれ。 祈るような気持ちで清司さんに声を掛けた。 「…今日会った人、『悠くん』って名前なんですか？」 …どうか違いますように。 「そ。篠崎悠くん、綺麗で美味しそうな子だったよ。」 息が詰まる。 指先が冷え震える。 俺は清司さんにこの動揺を悟られまいと必死で平常心を保ったー。