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第8話 「可愛い弟だった」*彰

 仁、ほんとに、どうしちゃったんだろう。  ――――……初めて、彰と呼ばれた日から。  好きだと、ずっと言い続けてくる。  ……キスし過ぎ。  そんなに無理に引き離すのも躊躇われたし。  最初に拒まなかったのが、いけないのか。  ……キス魔かよ……。  そう思う位に、キス、されてしまう。  仁に初めて会った日の事、オレは、覚えてる。  仁は3歳だったから、当然覚えてないらしいけど。  その日は、幼稚園に遅刻する予定で、会いに行った。  オレは、幼稚園に行きたかったから、最初は嫌だった。すごく嫌だったから、余計覚えてるのかもしれない。早く用事を終わらせて、幼稚園に行きたかった。  すごく天気の良い日だった。  青い空がキレイで、太陽が、眩しかった。  噴水の水しぶきが、キラキラ光っていた。  待ってたのは、一人の女の人と、めちゃくちゃ瞳の大きな可愛い男の子。会ってすぐ、手を繋いできた。なんだかめちゃくちゃ可愛かった。  その日は、少し顔を合わせるだけのつもりだったみたいで。少し遊んで別れようとしたら、仁が泣いた。オレも、幼稚園を休んで仁と遊びたいと言って、結局夕方まで一緒に遊んだ。  オレに懐いた可愛い仁が、弟になるかもと聞いた時。  ――――……あんなに可愛い弟ができるんだ、と嬉しかった。  実際弟になってからも――――……ほんとに、オレのあとばっかりついてきて。ずっと、可愛かった。ずっと守ってあげようと思ってた。  小学生の時に和己が産まれた。赤ちゃんが可愛すぎて、和己ばっかり可愛がってたら、仁に拗ねられたりしたこともあったけど、そんなのも、余計に仁の事が可愛く思うだけだった。  ずっとずっと、仲良くすごしてきた。  仁の勉強を見てたのは、オレだし。鉄棒や縄跳びや遊びを教えたのも、オレ。剣道だけは、仁が自分からやりたがって、一人で始めたけど。別行動だったのはその時間位で。  公園で遊んでれば、2つ下なのに、オレの友達たちに混ざってきて、いつも一緒に遊んでた。  オレが先に中学に入った時は、もう遊べなくなるって、すごい寂しそうで、胸が痛かったっけ。2年遅れで仁も中学に入ってきて、また学校でも会うようになって……会うと、嬉しそうで、可愛かった。  中学生になっても、まだまだ可愛いなあ、なんて、思ってた。  特に覚えてるのは オレの卒業式。  わざわざ待ってた仁に、抱き締められたっけ。  その後、オレの高校を受けると言った仁の勉強をずっと見てきた。  受かった時は、ほんとに嬉しくて――――……。  最近、反抗期なのか、あまりオレと話さなくなったなーと、思ってた。  まあ、それも成長だし、その内きっと、反抗期が落ち着けばまた仲良くなれると、思ってた。     それが――――……。  あの日、突然キスされて、好きだと言われた。  ……幼稚園から好きだって。  なんだそれ。  ほんとに意味が、分からない。

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