どうしよう。いつ話そう。 夕方からずっと、和己が居る。 　仁はさっき道場から帰ってきて、風呂中。いつもだと、そのまま夕飯を食べに行く。そしたらこのまま遊び終えて、もう和己も寝ちゃうし、この部屋で仁とは話せないかな……。 「……」 　一応勉強はしてるのだけれど。全然集中できない。 「――――ねーねー……あき兄？」 「え？　どした？」 「なんで今日、そんなチラチラ見んの？」 「……見てる？」 「うん、見てる。……ゲームの音、うるさい？」 「全然大丈夫。気にしなくていいよ」 「んー……オレ、二十一時まで、下でゲームしてくる。ごめんね、あき兄」 　　 　可愛い弟は。 　何かを察知したのか、ゲーム一式を持って、さっさと階下に降りていった。 　何て……話そう。 　仁と……これからも、兄弟で居たいって、どう伝えるのが良いんだろ。 　正直今日はもう無理かと思って、逆にすこしホッとしていたせいで。 　急に、ドキドキしてきた。 　どうしよう。 　思ったその瞬間。 　ドアが開いて、仁が入ってきた。 「あれ……和己は？」 「下で、ゲームするって」 「なんで？　珍しい」 「……オレの勉強の、邪魔になるって思ったみたい」 「ますます珍しいけど」 　髪の毛の雫を拭き取りながら、仁が、少し笑った。 「仁、夕飯は？」 「今から食ってくる」 「……ん」 「そうだ、彰」 　仁が部屋の中に入ってきて、自分の机に置いてある鞄から辞書を取った。 「辞書、ありがと。助かった」 「あ、うん」 　机に置かれた辞書を手に取って、頷く。 「……彰って、やっぱりいつもあいつと居るんだな」 「……」 「……頭撫でられたりして、いっつもあんな？」 「……」 　寛人の言ってたことが、脳裏によみがえる。 　あー……これ、大丈夫じゃなかったのか……。　 　寛人はすごいな……ていうか。……オレが、鈍いのか。 　……オレが何にも、分かってなかったから……。 　こんな事になっちゃったのかな……。 「いつもじゃないよ……今日はたまたま……」 「……ふーん」 　少し、何か言いたげではあるけれど、何も言わない仁。 　今しか、話せない。　和己が戻る前に。 　覚悟を決めて、彰は、くる、と振り返って、仁をまっすぐに見つめた。 「……仁、ごはん前に悪いんだけどさ。和己が居ない間に話して、いい？」 「……何？」 「……お前が言ってること……なんだけど」 「……彰が好きって？」 　突き刺さるみたいな、視線。 「……うん。それ、なんだけど……考えたんだけど……」 「……」 「……オレ……仁の事は……弟、としか、見れないから」 「……」 「だから……諦めて、くれないかな……。オレ……普通の兄弟で居たい」 　そう言って、仁の答えを待つ。 　数秒して。 「……嘘」 「え？」 「彰がオレを、弟だとしか思ってないなんて、嘘だろ」 「……嘘じゃない……」 　何、嘘って。 　……嘘なんかじゃ、ないし。 　仁が、近づいてこようとするので、がたんと椅子から立ち上がった。 「……今日は、触んないで。……オレ、ちゃんと、話したいから」 「……」 　苛ついたみたいな仁の顔。 　……ダメかも。話せないかも。 「……落ち着いて話せないなら……また今度にする」 　この部屋を出てしまおうと思って、ドアに向かうけれど。 　ドアを開ける手前で、仁に腕を掴まれた。 「っ」 「……逃げんなよ」 　ドアに、背を、押し付けられた。