目覚ましの音で目が覚めて、すぐに止める。 「――――……朝……か……」 　――――……そうだ。……今日から、仁が居るんだ。 　なんだか一気に目が覚めて、起き上がった。 　落ち着かず、とりあえず、着替えてしまう事にした。 　塾講師のバイトの服装は、ネクタイやジャケットは無し、私服でもok。 　ただ、毎回、「らしい服装」に悩むのも面倒なので、白か水色系のシャツに、黒か紺かグレーのズボンにしている。 　白のシャツに袖を通して、紺のズボンと靴下。 　そのまま洗面台で顔を洗って、歯を磨く。 　歯ブラシをくわえたまま、お湯を火にかけると、口をすすぎに洗面所にもどろうとしたら、仁が起きてきた。 「おはよ、彰」 「ん……」 　待って、と手を振って、洗面所で口を漱ぐ。 「仁、おはよ。　早いね」 　口元をタオルで拭きつつ、洗面所の出入り口に立ってる仁を振り返ると。 「うん。――――……彰、その服ってバイト用？」 「塾の講師だから。いつも大体こんな感じ」 「なんか、すげー似合うね」 「え。……そう？」 　一瞬ドキッとして。 　ありがと、だけ返すと。 「……彰、朝コーヒーって淹れる？」 「うん。仁も飲む？」 「淹れるなら、飲みたいなと思って」 「コーヒー飲みたくて起きてきたの？」 「そうじゃないよ、いつも早起きしてるんだけど。でも、昨日のコーヒー美味しかったから」 　仁のそんな言葉に、ちょっと嬉しくなってしまう。 「あれ好き？」 「うん」 「オレもあのコーヒー豆、やっとすごく好きなの見つけて――――……ってそんなゆっくりしてる時間は無かった。仁、朝ごはんは食べる？」 「……うん。食べる」 「分かった」 　急いでキッチンに戻って、コーヒーの準備をしつつ、ハムエッグと、チーズトーストをそれぞれ焼く。 　部屋に戻って、ハンカチとスマホを入れて、教材を確認。リビングに全部運んで、焼き具合を見ながら、腕時計をはめていると、仁が入ってきた。 「腕時計なんてするの？」 　仁がパンをトースターから皿に移してながら、聞いてきた。 「うん。授業中スマホ見る訳にいかないし。教室にも時計はあるんだけど、念のためね。壊れてたら困るし」 「ああ。なるほど……」 　コーヒーを淹れ終わり、ハムエッグを皿にうつす。 　テーブルに全部並べて、椅子に腰かける。 「いただきます。　……仁って、朝いつも早いの？」 「うん。早起きしてる。いただきます」 　 「何で？」 「別に――――……　早く起きた方が色々できるから」 「へえ……偉いなー、仁」 　――――……なんて言ったら、ちっちゃい子褒めるみたいでおかしいかなと思って、一瞬黙る。 　仁は特に何も答えず、食べてる。 　……どんな風に接すればいいんだろ。 　あの件は全部忘れて、弟としてなんだから、 　――――……　オレは、兄として、弟、可愛がればいいのかな。 　……だけど、可愛い、とかいう感じでは、全然ないからなあ……。 　……対等に、接するべき？？ 　普通の兄弟の、二才差って……。 　どんな感じで話してるんだろ？？ 　なんだか、もはや基準すら、よく分からない。