「これで今日は終わります。気を付けて帰ってくださいね」 　午前の講義を全て終えて、マイクを置く。 　「さよなら」と口々に言いながら、生徒達が教室を出ていく。 　何人か質問にきた生徒の対応を終えて、ふと仁の姿を探すと、教室の後ろの方で何人かの女子生徒たちに囲まれていた。質問……て感じじゃないな……と、苦笑い。 「仁」 　呼ぶと、すぐに、気を付けて、と生徒達に言って、仁が歩み寄ってくる。 「お疲れ、仁」 「ん、結構大変だね、これ一人でやってたの？」 「丸付けだけ手伝ってもらったりしてたけど……　目が行き届かないなと思ってた」 「どうだった？オレ。役に立った？」 「うん。　すごくやりやすかった。ありがと」 「はは。良かった」 　教材をまとめて、手に抱える。 「彰の授業、分かりやすい」 「そう？　それは良かった」 「オレがあの高校受かったのも、彰のおかげだし。前も分かりやすかったけど……なんかもっと分かりやすくなってる気がする」 「教え方とかも、習うからね……あと、教える用の教材もあるし」 「オレ、とりあえず春休みは彰の手伝いでしょ。んで、学校入ってからは、やる気があるなら、って、真鍋先生に言われたよ」 「そっか。　まあ、春期講習中に考えればいいよ。仁が入学して落ち着いてからでもいいしさ」 「うん。今日とりあえず、もう一個バイトしたいとこ、連絡してみる。ここに入るのは、月水土日、て聞いたから」 「うん」 　階段を下りて、三階にたどり着くと、真鍋先生に呼ばれた。 「仁先生、生徒達に大好評でしたよ」 　クスクス笑って、仁に言う。 「真司先生と話して、退職が確定したので、正式に、彰先生のクラスという事で、仁先生にサポートに入ってもらいますね。二人で担当ということで生徒たちには伝えましょう」 「分かりました」 　生徒の個人情報など書類を見ながら、オレが真鍋先生と話してる間、仁は、与えられた机で、色々資料を見ている。 　……なんか今更だけど、変なの。 　オレのバイト先に、仁が居る。 　――――……ほんと、変なの。 「何かやりにくいことがあったらすぐ言ってくださいね。社員も、サポートに入るようにするので」 「分かりました」 　自分の机に座って、ふ、と息をつく。 　隣の仁が、オレの方を見て笑った。 「どうかした？」 「……いや。少し大変かなーと思って」 「ん？」 「人数、今までの倍だからさ。――――……皆の顔見てる余裕あるかなーと思って」 「オレも見るよ。手伝うから」 「――――……うん。ありがと」 　仁に助けてもらうとか。 　……そんな日がくるなんて。 　助けるのはいつも、オレだったからな……。 　まあ、兄貴だし。当然だけど。 「さっきの、点数、表に書いてくのって、終わった？」 「うん、終わってる。確認して？」 「うん」 　確認すると、ちゃんと出来てて。 「仁、完璧」 「ん」 　仁が、ふ、と嬉しそうに笑うと。 　やっぱり可愛い。――――……と、思ってしまう。 「仲良しですね」 　いつのまにか後ろにいた真鍋先生が、クスクス笑いながらそう言ってる。 　――――……一昨日まで、二年間、まったく、関わり無かったけど。 　その前も――――……　関係、めちゃくちゃで。 　――――……はー……。 　仲良し、とか――――……　言われると、 　めちゃくちゃ、複雑なんだけど。 　……仁は、どう思ってる、のかな――――……。 　……聞ける訳ないけど。 　次の授業の準備を、仁に教えながら終えて、二人で帰ろうとしていると。 　さゆり先生に話しかけられた。 「仁先生、さゆりです。よろしくー」 「あ。よろしくお願いします」 「仁先生、彼女はいますか？」 　早速の質問。 　なんかさすがだなあ、なんて思いながら、先に行こうか迷ってると。 　 「――――……好きな人は居ますよ」 　仁はそう言った。 「じゃあ、居なくなったら、教えてください」 　……めげない。明るい返事に、笑ってしまう。 　仁も、ぷ、と笑って、「分かりました」なんて返事をしている。 　皆に挨拶をしながら、エレベーターを待つ。 「――――……」 　仁、好きな人、居るのか。 　――――……まあ、この二年、彼女何人も居たって和己情報あるし。 　続いてるのかな。 「とりあえず、塾では面倒だから、好きな人居る、でやり過ごすね」 　仁が急にそう言った。　 「あ、うん。いいかもね」 「彰は？　なんて言ってるの？」 「……内緒、て言ってる」 「そうすると突っ込まれない？」 「突っ込まれても、内緒って言い続けてれば終わるよ」 「……んー、めんどくさいな。　好きな人がいる、だと、そこで終わるんだよね、大体。そっちでいい？」 「うん。いいんじゃない？　実際今日それで終わってたし」 　言いながら、二人でエレベーターに乗り込む。 「……彰は、好きな人、居るの？」 「――――……」 　不意に、そんな風に聞かれて。 　体の付き合いある子は居るけど――――……。 　女の子も居るし。亮也もだけど。 　好きかて聞かれると……　まあそりゃ好きだけど……。 　今仁が聞いてるのは、そういう意味での好き、じゃない気がする。 　あと、仁と、こういう会話をするのは、自分の中では、まだ微妙過ぎて。 　なんて答えたら良いのかも、分からない。 　いろんな事が浮かんで、咄嗟に応えられない。