ずっと直接、仁と話してみたかった。 　仁と話してから――――……　その後、彰と話した。 「―――……オレ、敢えて、考えなかったんだよ……よく分かんないけど……　もうあれ以上考えたらまずいって……思ったから」 　目の前で、力なく呟いた彰を見つめて、正直迷った。 　――――……考えさせていいのか、考えさせない方がいいのか。 　でも、ここ二年、彰を見てきて、セフレなんてらしくない関係を持って、それを楽しんでる風でもない彰も知ってて。 　普段は、昔の彰のまま、楽しそうで明るいんだけれど、ふとした時に、気持ちが落ちる。 　それは間違いなく、二年前に、仁を拒絶した、あの時からで。 　そもそも、仁を振りほどけない時点で、彰も仁のことが好きなんじゃねえのかと、ずっと思っていた。 　でも、オレがそれを言って、オレの影響で一気にそっちにいかれても困るし。自分で気づけばいいのだと思った。 　まあ彰の言う通り、弟が可愛すぎて振りほどけないというのも、彰ならありえるかも、とも思わなくもなかったし。 　本当に弟としてだけなら、その内、嫌でも終わるし、 　もし本当に、お互いが好きなら、それもいいんじゃねえかと本気で思ってたし。だから、どっちに転ぶでも、二人で決めればいいと思ってた。 　だけど、彰が、仁を完全に突き放した、と言った日から。 　何を言っても、もう頑なで。考えることをすべて拒否して、無理、と言い続けて。 　そのくせ、何かが奥に引っかかってるような、言動。 　男のセフレの影にも、やっぱり最初は、少しは驚いたし。 　今はなしてるだけでも、相当こじらせてるなと、本気で心配になる。 　でも、考えないと、このまま、何かをひきずったまま生きてく気がして。 　考えさせた方が、いい、と思ったんだけど――――……。 「―――……特に問題もないのに、オレ、何がダメで……何がおかしいのかな……」 　このセリフを聞いて、ますます迷う。 　思ってた以上に、病んでるかもな……どうすっかな。 　とりあえず少し考えさせて、そこでもう一度話そうと思い、近々飲もうと伝えて、別れた。 　やっぱり、二年前のあの時、もっと、ちゃんと、考えさせれば良かった。 　一番近くで話も聞いて、様子がおかしい事も知ってたのに、何でしなかったんだろうと、少し悔やみながら。 　電車に乗って、窓際に立って、流れていく景色を眺めていたら。 　仁が、さっき、話した事が、思い出された。 ◇　◇　◇　◇ 　彰に席を外させて、仁と二人になると、すぐに、仁が話し出した。 「今から話すこと、彰に話さないでもらいたいんですけど……」 「……内容によるかな。彰を悩ませるようなことなら、隠せないかもしれねえし」 「――――……それは多分大丈夫。じゃあ……片桐さんが、納得できないなら、話してくれていいです」 　仁の言葉に、更に興味が湧く。 「いいのか？　オレを納得させんのとか、大変かもよ？」 「――――……あんたを納得させられないなら、所詮オレの考えが至らないってことだから……　もう、彰に話してもらって、終わりになるんでもいいかもって、今思ったから」 　潔い感じで言い切る仁に、オレは腕を組んで、背中を椅子にもたれさせた。 「――――……じゃあ、オレが、納得したら。彰には、話さない」 「じゃ、それでお願いします」 「……つうか、何でオレにそれ話すの？　別に言わなくても良いことじゃねえか？　わざわざ不自然に彰を追い出してまで、さ」 　そう聞くと、仁はすごく嫌そうに眉をひそめた。 「……だってあんたのさっきからの態度って――――……探ろうとしてるようにしか見えないし。前のこと知ってるって聞いたら、もう話すしかない。なんか、あんたに嘘ついても無駄な気がするから」 「はは。　なんか――――……賢明だな。お前」 「嘘とかすぐ見破る人だよね……何で彰、あんたと仲いいの。生徒会とかずっと一緒にやってさ」 「さあ……オレがあいつ、一緒に居てほしかったのかもな。まっすぐで、すぐ人信じて……ほんと「良い奴」で」 　そう言うと、仁はオレをまっすぐに見つめた。 「――――……それって、友情？」 「完全に、友情」 　言い切ると、仁は、肩を竦めて見せる。 「……まあ……彰と居たい気持ちは……嫌ってほど分かるけど」 　一度視線を外して、はー、と息をついてから。 　仁はまたまっすぐに、オレを見つめた。 「あんたには隠せないと思うから。嘘は、つかないから」 「……ああ」 「――――……オレ……」 「――――……」 「――――……オレは、彰のことが、前と同じ意味ですげえ好き、で」 「……ああ」 　――――……諦めては、ない、か……。 　まあ……やっぱ、そうか、て感じだけど。 「でも、あの時、何も考えねえで無理やり迫って、すごく困らせて泣かせたし……オレを拒否ったことも、たぶん辛く感じちまってただろうし」 「――――……」 「だから、二年間は彰に連絡しないで、もうそれで、ほんとは忘れようと思ってた。勉強とか剣道とか全力でやったし、生徒会をやったのも、彰が頑張ってたことをやりたかったってのもあるけど……何か、自分に出来る限りの事を精一杯したかったっていうか……」 「そんな理由で、生徒会長やったのか？　大変だったろ」 「……まあ……　でも、やることがあった方が、良かったから……」 「――――……奇特な奴だな……」 「……あと、何人か女の子と本気で付き合ってみたりもしたけど……でも……結局、ダメだった。好きになれなくて。他の男は、完全に考えるのすら無理だったし。いつも、彰に会いたくて。ずっと、変わらなかった」 　……なんとなく、そうなんだろうかとは思ってはいたことも、含まれてはいるのだけれど。 　――――……二年経っても結局、全くブレずにそうなんだと思うと、さすがに少し驚く。