「……お前って、何でそんなに彰の事、好きなの？」 「……あんただって、好きだろ？」 「……オレのはそういう好きじゃねえから。なんで、兄貴として好き、を飛び越えるんだよ？」 「……それは……分からない。――――……でも、これは、もうどうしようもないんだと思う。ただずっと、そう感じるから」 　――――……どうしようもない、ね。 　それが一番、どうにもできねえか……。 　 「でも――――……オレ、もう絶対に彰には、言わない。あの時みたいに、無理矢理迫って、困らせたり、泣かせたりしない。あんな、悲しそうな顔、もう絶対にさせないって、決めてる」 「――――……できんの、そんな事。んな近くで過ごしてて、辛くねえの」 「辛くても、そうする。　……会えなかった時より、ずっとマシ」 「――――……そうか」 　なんとも言えない言葉に、頷くしか、ない。 「……弟として、彰を大事に過ごして――――……一緒に暮らせる間に、彰から、そういう意味で好きになってもらえなかったら、今度こそ諦める。その後はもう、弟としてずっと過ごすって決めてる」 「――――……お前、一回断られてるし……で、今回は、昔のことを完全に勘違いだったって宣言、してるんだろ？」 「あ、聞いてるんだ、それも」 「聞き出した。オレが、心配で」 「――――……言ったよ。思い違いだった、勘違いだったって謝ったし、やり直したいって言った。……怖がらせるわけにいかないし……」 「……そんな状態で、お前がどんなに頑張っても、彰がお前をそんな意味で好きになるなんて、無いんじゃねえの？　自分をもう好きじゃない、あん時も勘違いだったって言ってる弟に、そんな意味で好きだなんて、彰が言うとは思えない」 「そうだけど――――……それくらいの無理、越える位、好きって思ってくんないと……オレ達はどうにもなんない気がするから……。どんなにオレが迫ったって、オレの将来がどうとか、全部そっちに持ってくんだから」 「――――……」 「……オレがそんな意味で好きじゃないって状態で、もしもオレを好きになってくれたら……それならきっと、オレの将来がとか……それを理由に逃げられたりは、しないと思うから……それくらいじゃないと、結局、むりだと思う」 「――――……」 「だからいいんだ、このまま弟としてでもずっと、彰を一番に過ごす。オレが居ないと嫌だって、思ってくれたらいいけど――――……まあ、すげえ厳しいと思うから……　良い弟で一生過ごす覚悟もしてから、彰のとこに来たし」 「――――……なんかオレ……すげえこと、聞いた気がするな……」 「あー……すみません」 　仁が苦笑いしながら、オレを見つめてくる。 　一度息をついて、それから、まっすぐに仁を見つめ返した。 「――――……お前がそこまで考えて、そうするって決めてんなら……オレ、お前のしてること、納得できるわ」 　そう言ったら、仁は、固まって、その後、ぽかん、と口を開いた。 「――――……え？」 「何？」 「なに、って……だって……」 　言葉にならない仁が、少し可愛く見える。 　すげえ決意して、兄貴を好きとか言ってんのに、急にこんな、抜けた顔、するんだなと、自然と笑んでしまう。 「……納得、してくれるんですか？」 「――――……だって、納得しない理由が見つからない。そこまで覚悟してんなら……お前を止める権利なんか、ねえし」 「……じゃあ、彰には」 「言わねえよ」 「――――……」 　仁は、ほっとしたような顔で、少しだけ笑った。