言えば、いい。 　兄弟に戻るって。 　ほんの、短い言葉を言えば。 　ずっと迷って悩んできたこと、悩む必要も、なくなる。 　何年か後に、笑って、兄弟として、話せてる、かもしれない。 「―――……言わないなら、キスして、オレのものにするから」 「……っ……」 「……あと、三十秒だよ」 「――――……」 　――――……言わないとダメだって、思うのに。 「彰。オレと離れること、完全に諦めてもらうよ。いいの？」 「……っ……」 　頬に、仁が、触れる。 　そのまま、する、と首の後ろに手が滑った。 　立ち上がってオレを見下ろしてくる仁を、見上げる。 「……あと十秒」 　時計に視線を向けて。それから、またオレをまっすぐ見つめ直す。 「――――……っ……兄弟……」 　オレの口から、その言葉が漏れて。 　うなじに置かれた仁の手がわずかに震えたけれど。そのまま数秒。 　仁は、至近距離で、じっと見つめてくる。 「時間切れだけど……言いたい事あるなら、のばすよ……どうする？　兄弟、の続きは何？」 　……のばしてくれるんだ。　ほんと……何でこんなに優しいんだ……。 　こんな。――――……逃げてばっかの、オレに。 「……仁……ごめん」 「――――……うん……？」 「……ごめん……でも……オレ」 　……この答えを言うのが、ものすごく怖いけど。 　ほんとにこれで、いいのか、まだ全然分からないけれど。 「……兄弟――――……なんか……戻りたくない」 　言ってしまった瞬間、堰を切ったように、涙が溢れ落ちた。 「――――……え……？　……は　？　なに？」 　仁は、そんな声を出して。 　少しの間、泣いてるオレの肩に触れたまま。 　真正面から、呆然と、見つめてきていたけれど。 「……今、なに？　兄弟に戻りたくないって言ったの？」 「――――……っうん。　ごめん……」 「はあー？？　――――……ごめんって言うから、逆の意味かと覚悟したのに……」 「……っ……だって……それがいいとは、思えない……から……」 　ぼろぼろ、もう、完全に涙腺がおかしくなったみたいに、涙が止まらなくて。 　呆れたように彰を見ていた仁は、ちょっと待っててと言って消えて、すぐタオルを持って戻ってきた。 「とりあえず号泣すんの、とめてくれる……？」 「……ん……っ……」 　ぐしぐしと、顔を拭かれ、タオルを渡されて、それからティッシュも何枚も渡される。 「はい、鼻かんで」 「……ん」 　でもまだ止まらない、拭いても意味がない位。 　 「つーかさ……なんで、先にごめんっていうんだよ……」 「……って、オレと付き合うのが……仁にとっていいとは、思えない、から……」 「――――……ほんと、変な思考、こじらせてンな……。あそこで、ごめんとか出ちゃうところが、もう、意味わかんない」 「――――……っ」 　なんて言われたって、ごめんって出るよ。 　……良いとは思えない。なのに。 　兄弟に戻る、離れたいって、どうしても、口にできなかった。 　――――……絶対、言いたくなかった。 　だからもう、ごめんしか、出てこなかった。 「――――……諦めた？　……オレと離れるの」 　顔をタオルで隠してると、頭に仁の手が乗って。 　よしよし、と続けて撫でられた。 　躊躇うけれど。 　――――……もうオレ。 　離れたいって、言えなかった。 　こんなにこんなに、長い間考えてきたのに。 　結局、五分で、結論を出した。 　――――……ばかみたい。 　――――……でも。 　兄弟に戻りたいって。 　仁と離れたいって。 　言えなかったというその事実が、すべてな気が、する。 　まだ全然色んなこと、割り切れてないけど。 「――――……うん」 　頷くしかなかった。 　仁と。……しばらく、生きていってみることに、する。 　 「……だけど……仁がオレと居たくなくなったら……すぐ言ってね」 　タオルに隠れたまま、そう言ったら。 「はー？？？　もうほんっと、彰、頭おかしい」 　タオルを少し下げられて、目を合わされる。 「つーか、もう瞳ぇ、真っ赤だし。なにまだ泣いてんの。泣き止んでよ……」 「……」 「つか、やっとこれから、一緒に居ようねって思うとこで、何で居たくなくなった話とか、されンの、オレ。……どーしよ、彰、すっげー、めんどい……」 「……めんど」 「面倒だったらやめるとか言ったら、そろそろ本気で怒るけど」 　ぐ、と、口ごもる。 　タオルで目を拭いて、鼻をティッシュでかんで、ふ、と息をついた。 「……彰って……ほんと、たまに年上と思えない……」 　目の前で、呆れたような顔してる仁が、少し、笑った。 「……まあ……優しすぎて考えすぎて、めんどいってのは、分かってたんだけどさー……。でも、ここまでとは思わなかったけど……ま、いっか。オレと離れるのは、諦めたんだよね？」 「――――……ん……」 「……つーか、早く泣き止んでよ。オレ、キスしたいんだけど」 「……」 「つか、何でまた泣く――――……あー、もういいや」 　仁は、オレの頬から耳の後ろに手をかけて、ぐい、と引いて。 「……」 　唇を、重ねてきた。 　至近距離の、仁をただ見つめていたら。 　――――……涙がまた溢れた。 「……ごめん、仁……」 「……つか、今度謝ったら、ほんと怒るよ……」 　そんな風に言いながらも、声は優しくて。 「とりあえず今は――――……兄弟に戻る、離れるってのを諦めてくれただけでいいよ。今はね。とりあえずだからね」 「……」 　すりすりと、頬を撫でる、仁の手。 　 「オレと居たいっていう言葉は、いつか言わせるから」 　めちゃくちゃカッコ良い弟は。 　久しぶりに見た気がする、鮮やかな、笑顔で。 　――――……そんな風に、言い切ると。 　深く、唇を、重ねてきた。