地底に力づくで引きずり込む魔力。 　魔王は倒したのに、どうしてこんな事ができるんだ。 「今は詳しく説明している時間がありません。これを……」 　オルフェに包まれた手を開くと、鍵がある。 「この部屋の鍵です。地底についたら鍵をしめて下さい」 　勇者様…… 　菫に揺らめく瞳が俺を映している。 「私をこの部屋に置いて、鍵を掛けて下さい」 「それって！？」 　オルフェを部屋に閉じ込める？ 「しかし館の外に出てはなりません。勇者様に、かつて力はありません。危険を回避するため、何卒ご自重を。助けは必ず来ます」 「俺の事はどうでもいい！」 　どうしてオルフェを。 　オルフェに…… 「そんなひどい事をしたくない！」 　俺の気持ちは？ 　俺だけひとり、助かっても苦しいよ。 「勇者様……」 　ふわりと降りてきた声の音色は、胸を締めつけるほどに優しい。 「だから、あなたを守りたくなるのです」 　魔力を帯びた菫の瞳が柔らかに揺らめいた。 「あなたを傷つけたくて言っているのではありません。どうか、私を信じて下さいませんか」 　瞳の色は強くて、揺るぎなくて、それでいて優しくて…… 　何も言えなくなってしまう。 　でも俺はまだ納得した訳じゃない。モヤモヤしたわだかまりが胸を締めつける。 　ほかに方法はないのだろうか。 　けれど、その方法を探す時間がないのも事実だ。 　グラリと揺れる。 　床が沈む。 「勇者様！」 　崩れ落ちそうになった体をオルフェが受け止めてくれた。 (この揺れ、今までと違う) 　体の奥にドクドク響いてくる。 　禍々しい魔力の渦。 　オルフェ…… 　意識を持って入れる。 　深く深く沈み込む。 　オルフェ…… 　もう彼の名前も呼べない。息をするだけで、一呼吸、一呼吸、意識が深く沈んでいく。 「この力は魔族でなければ耐えられない。大丈夫、あなたは眠るだけです」 　声さえだんだん微睡みに沈んでいく。 　やがて、深く静かに、遠くに…… 　重い瞼はもう開けられない。 「その間は私がお守りします」 　瞼の向こう側で、声は囁いた。 「しかし、その後は…………」