昼休み、ググッと伸びをして席を立とうとすると、北島さんが「あれ橋本さん？」とどこか嬉しそうな様子で声を掛けてきた。 北島さんの視線を追いかけると、部署の入口で何でもない風を装ったヒロ君がいた。 じっと見ていると目が合って、パァっと笑顔になった彼に不覚にも胸がキュンとしてしまう。 「そうですね。橋本さんです。」 「めちゃくちゃ笑顔だけど」 「綺麗な顔してますよね」 「あ、うん。そうだね？」 ランチに行く準備をして立ち上がる。 ヒロ君の傍に行くと「お疲れ様」と言われ、同じ言葉を返した。 「俺の送ったメッセージ見た？」 「見たよ」 会話をしながら歩く。 「あ……怒ってる……？」 「怒ってないよ。」 ホールに着くとタイミング良くやってきたエレベーターに乗って一階まで降りた。 「あの、俺本当、何も考えずに会社で待ち合わせとかしてごめんなさい……」 「もういいって」 エレベーターを降りてしばらく。 そう言った彼に半ば呆れながら返事をする。 「でも蒼太と付き合ってるのに、こんな噂流れたら嫌だろ……？俺が悪いのはわかってるけど、俺自身も嫌だし……」 「まさか僕と付き合ってるとは言う気じゃないよね……？」 「いいたい、けど……蒼太が嫌なら言わない。」 ムグっと口を閉ざした彼。 我慢を強いて申し訳ないと思う。 僕ももういいじゃないかと一瞬揺らぐことがあるけれど、後のことを考えると、やっぱり簡単に良いとは言えない。 「あ、そんな顔しないで。」 「……僕変な顔してた？」 「変と言うか、葛藤してる顔」 「大正解。今葛藤してた……」 ビルを出て、近くのお気に入りのお店に入る。 ヒロ君と向き合って座り、小さく息を吐いた。