「馨！　牧野君が迎えに来たわよ」 　母さんの声が階段の下から聞こえて来た。俺は慌てて荷物を持って、部屋を飛び出した。 「それじゃ、行って来る！」 　サンダルを履きながら玄関から叫ぶと、台所から顔を出した母さんが「ハイハイ。行ってらっしゃい」って、ちょっと呆れたような声で言った。 「はしゃぎすぎて、怪我をしないようにね」 　姉貴の声が階段の上の方から聞こえてきた。 「はーい！」 　 「マキちゃん、おはよ」 　今日も朝から日本晴れ。大好きな牧野と、やっとプールに行けるんだ！　ウキウキしないわけがない。 「おう、おはよ。さあ、乗れよ」 　牧野が少し照れくさそうに後ろを指さしながら言った。バイクだとカッコいいけど、俺たちにはまだ早い。青春真っ只中の俺たちに良く似合うのは、そう、自転車！ 「うん」 　俺は自分でもわかるぐらい、顔が緩んでいる。嬉しくて仕方がないんだ。 「行くぞ？」 　牧野が言った。その声、大好きなんだよなー。 「オッケー」 　牧野の肩をポンポンと叩いてから、俺は牧野の自転車の後ろに乗った。、 「落ちるなよ」 　俺は牧野に自転車に「乗せていって」と頼んでみたんだ。だって、そうしたら、牧野の背中に抱きつくチャンスがあるだろ？ 「大丈夫だってば」 　まさか、ギューッと腰に抱きつく事は出来ないけど、揺れた時とかに『おっと!』って感じで牧野の身体に掴まったりしようかなー。なんて、自転車の後ろで牧野の背中を見つめながら、ニヤケていた。 「やっと晴れたよなー。俺、すっげー楽しみだったから、嬉しいよ」 　牧野の背中に限りなく顔を近づけ、牧野の匂いを嗅ぎながら俺はそう言った。 「そっか。良かったなぁ」 　牧野が他人事のように答えた。おい、牧野、そこは一緒に喜ぶところだろ？ 「何だよ？　マキちゃんは楽しみじゃなかったのかよ！」 　あまりにもクールに答えてくる牧野にちょっと腹が立つ。もう少し嬉しいなら嬉しいって言ってみろよ。 「楽しみじゃないわけ……ないだろ？」 　牧野が小さい声で呟いた。なんだよ、やっぱりマキちゃん、照れ屋さんだよね――。 聞こえなかったわけじゃないけれど、もう一度聞きたくて俺は、「聞こえない！」って大きな声で言った。 「ホントかよ……」 　牧野が呟いた。 「ホントー」って言ってから俺は、牧野の背中に耳を当てて「もう一度言ってよ」とせがんでみた。 すると咳払いが聞こえた後、「俺だって、楽しみだったよ」って言ってくれた。 　小さな声だったけど、今度はハッキリ聞こえたよ。牧野の身体を通して、牧野の声が、俺の心に流れ込んできた。 「あー、良かった」 　牧野の背中に口を付けてそう言った。そしたら、急に自転車がぐらりと揺れた。 「あっぶねーなー！　くすぐったいだろが！」 　文句を言う時の声は、すごく大きいんだけどなぁ……。 「ごめん、ごめん」 　俺が謝ると、「しかたねーな―」って声が聞こえた。 　まぁ、良いか。牧野、ちゃんと気持ちを言葉にしてくれてありがとな。 　２人のこんな些細な出来事が、幸せに思える、夏の日の俺なのでありました。