放課後、宇実は要を伴って駅近くのカフェを訪れた。 　採光のいい、明るいフロアには、曲線を持ったテーブルが並んでいる。 　色も形も様々な椅子の一つに、彼らは掛けた。 「僕は、紅茶にしよう」 「じゃあ、私も同じものを。茶葉は何？　ニルギリ？　ディンブラ？」 「え？　えっと……、知らない」 「ごめん。変なこと訊いて」 　要は、照れ臭そうに笑った。 「こういう、世間知らずなところを埋めるために、私はごく普通の公立高校に通うことにしたんだ」 　いずれ私も、家業を継ぐ。 「上に立つ者は、現場にいる人間のことを知らなきゃならない、って思って」 「偉いなあ」 　でも、と宇実は運ばれてきた紅茶のカップを手にしながら、要に問うた。 「でも、なぜこんな地方に？　もっと大きな街にも、公立高校はあるよ？」 　それはね、と要もカップを手にした。