「君のことが。私は、宇実のことが、好きなんだ」 「そ、そう？」 「そう、って。君は、私のことを、どう思う？」 「え、えっと。あの、その……」 　宇実はまだ、要に届ける巧い答えを思いついてはいなかった。 　だが、彼の真心を一蹴してしまうほど、頑なでもなかった。 「こ、困ったな」 「困る？　なぜ？」 「僕は、人を好きになっている余裕がないんだ。恋をする、暇がないんだ」 　高校を卒業したら、父の残した会社を継ぐ。 　その覚悟を持って、今まで頑張って来たのだ。 　要には確かに好意を抱いていたが、いざ付き合うとなると話は別だ。 「……じゃあ、宇実は。私のことを好きではないんだね？」 「いや、そんなことはないよ！　好きだよ！」 　あ。 　言ってしまった。 　好き、と言葉にすると、宇実の心には、要への想いがどっと膨らんできた。 　痴漢から救ってくれた、要。 　学食の鮭を喜ぶ、要。 　寄り道をしてはしゃぐ、要。 　どんな要も、好きだった。