引き寄せたそれはうっすらと和人の甘い残り香がした。 『ゾク』と何かが背中を這った。 　その寝巻きを抱きしめて身体を丸くする。 　ああ、やばい。 　予定通りなら発情期までまだ2週間はある。喉はまだ戻っていないし、声も出せない。 　発情期が来たら和人はどうするだろうか。 　発情期には来ると言ってたから、抱く気でいるってことだろうけど……。 　この喉が戻らないと……。 　いや、抱かれたいとかじゃなくて、僕は和人のパートナーって認めたわけじゃなくて……。 　喉が早く治ればなんて、期待してしまった。 　恥ずかしくて胸に抱き締めた和人のパジャマに顔を埋める。 　抑制剤は飲んでいる。 　だけど、運命の番がそばに居て無意味なことは前にも知っている。 　自分の息が熱いのを感じる。抱き締めた身体が熱く反応しているのも分かる。 『愛されたいと望んでくれないか？』と和人は言った。 　こんなに甲斐甲斐しく世話をされて、惹かれないはずがない。 　とっくの昔に知っている。自分がもう誰を望んでいるかなんて。 　この間は発情期じゃなかった。今度会う時は発情期だって分かっていた。 　毎晩電話をして、運命と言われた。 　今だって、毎晩僕が寝てからベッドに入ってきて抱き締める。 　その腕の中の温もりが、香が僕を安心させるものだって、和人はきっと知っている。 　僕を、ドロドロに甘やかして、束縛するって言ってたけど、もう、そうじゃないか。 　和人がいなければご飯だってろくに食べられない。 「ひなた、どうした？」 　不意に声がして顔を上げた。 『ドクンっ』 「あ……」 　溢れた香が一気に広がる。恥ずかしさに赤くなって、持っていたパジャマを慌ててベッドに投げて起き上がった。 　鍵が開けば音がするはずなのに、その音にも気がつかなかった。 「こ、れ、は……」 　出した声はひどく掠れている。野太い声に自分でも驚く。 「ああ、声出したらダメだって」 　和人は言いながら、「何してたのかなぁ？」なんて意地悪く笑う。 　首を横に振る。 　何もしてない。ただ、床に丸くなっていただけだ。