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友達の距離✦side蓮✦2

 歯磨きも終えて部屋に戻ると、土下座の秋さんに出迎えられた。   「え、秋さ……」 「ごめんっ! ほんっとにごめん!」  突然土下座で謝られて、どうしたらいいのかオロオロしてしまう。 「昨日俺すげぇ酔ってたみたいで。ほんっとにごめん!」 「あ、あの、とりあえず頭上げて秋さん」  土下座してる秋さんの側に寄って、俺も向かい合って座った。   「……許してくれる?」 「ゆ、許すとかじゃなくて。だって怒ってないし」  土下座をしていた秋さんが、ゆっくり体を起こして俺を見る。本当に怒ってない? と重ねて聞かれて、うんとうなずいた。  秋さんはホッとした顔をしたあと、目線を下げて恐る恐るという風に言った。   「でも…………引いた? よな?」 「……ひ、……引いたよ。ドン引きだよっ。あ、当たり前じゃんっ」 「……そうだよな。……本当にごめん」  うなだれてる秋さんが、こんなときなのに可愛い。   「……嘘だよ。引いてない」 「……嘘だ」 「嘘じゃないよ。だって途中からは合意でしょ。それに……そもそも悪いの俺の方だし」 「え? なんで?」 「だってその……俺が、……たっ……ちゃったからだし」 「あ…………そっか。そうだった。そもそも蓮が勃起したから、あんなことになったんだよな」 「ぼっ……」  顔から火が出そうなほど恥ずかしくて、両手で顔を隠した。 「そ、そうだけど!」  そうだけど勃起とかわざわざ言わないでほしい。いたたまれない。   「じゃあ、おあいこ……ってことで、いいかな?」  顔を見せられなくて、隠したままコクコクとうなずいた。 「……よかった。じゃあ、昨日の話はこれで……終わりな」  終わっちゃった。話が終わったらもう無かったことになる。本当に終わっちゃった。  俺が勃起しちゃったからそうなっただけの、ただの抜き合いが本当に終わった。    顔をうつむけてそろそろと手を下ろすと、力なく立ち上がってキッチンに向かった。 「じゃあ俺、朝食作るね」 「あ、俺なに手伝えばいい?」 「大丈夫。座ってて」    もめたかったわけじゃない。こじれたかったわけでもない。でも、こんなにあっさり昨日のことが終っちゃうのが寂しかった。  俺には大事件でも、秋さんにはきっとちっぽけなことだったんだ。寂しい。悲しい。もっと悩んだり困ったりしてほしい。……ってなんだそれ。  今の自分の気持がよく分からない。  美月さんが買い込んでくれた中から、卵とベーコンを取り出してフライパンで焼く。  野菜サラダにベーコンエッグ、焼いたトースト、それからコーヒー。バターといちごジャム、はちみつを並べる。  できたよ、と呼ぼうとしたとき背後に気配を感じた。  ふり返ろうとしたら、秋さんが俺の背中にトンと頭を預けてきた。  昨日ぶりに感じる秋さんの熱。一気に体温と心拍数が上昇した。   「秋……さん?」 「蓮……あのさ」 「うん?」 「俺ら……これからも……ニコイチだよな?」  そう問いかける秋さんの声は、どこか不安そうな声色をしていた。  あっさりじゃなかった。秋さんも、悩んで不安になっていてくれた。  俺と同じ気持ちだったことが、なにより嬉しかった。   「あ、当たり前っ。これからもずっとニコイチだよ。やめたいって言ったって、絶対にやめてやんないからね」  わざと可愛くない言い方をした。  深刻にしたくなかった。  秋さんも早く安心してほしかった。  俺の背中で、秋さんがふはっと笑った。   「うん。俺も、やめてやんない」 「絶対に、約束ね」 「うん。…………なぁ蓮」 「ん?」 「……ぎゅってして」 「……えっ?! 秋さん、なに……」 「いいじゃん、あんなことしたんだし。今さら、ぎゅーくらい」 「そっ……か……?」  何か色々と麻痺してくる。確かに今さらかもしれないと思えてくる。  ゆっくり後ろをふり返ると、秋さんがはにかむように微笑んだ。 「ん。はい」  そう言って両手を広げる秋さんが、死ぬほど可愛い。大好きがあふれる。  気持ちがもれ出ないように気をつけながら、そっと抱きしめた。  秋さんがぎゅっと抱きしめ返してくれて、嬉しくて身体中が震えた。  腕の中で秋さんがクスクス笑いだす。 「……なんで笑ってるの?」 「……ん。やっぱり蓮だなぁって思って」 「え?」 「心臓の音」 「あ、これはっ」 「安心する」 「え、安心?」 「……ん。嫌われてないって分かるから。すげぇ安心する」  そう言って、すりっと肩口に頬をすり寄せてくる。 「……そんな……心臓の音なんか聞かなくても、ずっと安心してていいよ」 「……やだ。たまに聞きたい」 「ええ?」 「たまに、聞かせろよ」 「……うん。いいよもちろん。……いつでも」  撮影じゃなくても、秋さんを抱きしめる許可が下りたらしい。  友達の距離にハグが追加された。  歯止めがきかなくなりそうでちょっと怖い。  秋さんが可愛すぎて好きすぎて、もう心の中が大変だった。   

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