「美月さん、あの、それもう終わりでいいかなって」 「ん？　あれれ、どうしてかな？　もしかして何か進展があったのかな？」 　目がキラキラしてる美月さんから視線をはずす。なんか色々問い詰められそうで怖い。 　 「いや、進展……とかは別に無いけど……」 「ふぅん？」 　離れたところにいたのにソファに座ってる俺のところまで、スススっと寄ってきてテーブルに手と顎を乗せるようにしてしゃがみ込む。 　ジーッとこちらを見てくるので、「な、なに？」と問いかけた。どもってしまった。 　 「じゃあなんでもう終わりなの？　始めたばかりなのに」 「えっと、それは……」 　 　秋さんへの気持ちがはっきり分かったからと言ったら、あの車の時のように大騒ぎになりそう。いや確実になる。 「ねえ、あの日秋人くんと何かあったでしょう？」 「な、何かって何？　なんも無いよ。あるわけないでしょ」 「嘘。隠しても私には分かる」 　 　ニヤニヤした顔で迫ってくる。 　 「全部白状しなさい」 　 　期待を込めたギラギラした目で詰め寄ってくる。 　 「本当になにもないってば」 「あやしい。絶対何かあったでしょ。じゃなきゃ急に終わりにしたいなんて言わないよね？」 　もうすでに確信持ってそうな、その顔がいやだ。 　でもいくら今まで相談していたからって、何もかも話すわけにはいかない。 　話したらどれだけ大騒ぎになることか。 　 「あの、とにかくこれだけは言っておくけど。俺の気持ちは絶対に言えないから、これ以上期待しないでね」 「ええ！　なんで？　言ってよ好きって。ずっと待ってるのに！」 「は、はぁ？　勝手に待たないでよ。この前と言ってること違うよ、美月さん……」 　急に何を言い出すのか分からなくて本当に疲れる。 　他では何も困らない優秀なマネージャーなのに、この腐女子モードをなんとかしてほしい。 　 「あれ？　私なんて言ってたっけ？」 「この際、片思いでもいいって」 「ああ、そうだったねぇ。ふふふ。だって、絶対なにか進展してるっぽいんだもん。これはそろそろ告白イベントがっ！」 「ありませんっ」 「えー。つまんない」 「美月さん口とんがってますよ」 「とがらせてるのっ！」 　テーブルをバンバンと叩いてまるで子供だ。 　小さい子供の子守は喜んでするけど、大人の子守りはさすがにごめんだ。 「美月さん、大人モードのボタンどこですか？　押しますよ」 「脳内ですぅっ」 　 　しぶしぶというように立ち上がって「あれ。敬語に戻ってる」と面白くなさそうな顔になった。 　 「ねえ、検証終わりは分かったけど、だからって敬語に戻すことはないでしょ？」 「敬語はその、社会人のけじめっていうか……戻したいかなって。年上の人にタメ口ってどうしても落ち着かないんですよ」 「……ま、蓮くんだもんね。仕方ないか」 　荷物をまとめて最終確認を終わらせ、二人で楽屋を出ようとしたところで突然美月さんが立ち止まった。 「どうしたんですか？」 「ねえ蓮くん。秋人くんへの気持ちは、役の気持ちじゃなくて蓮くんの気持ち、で間違いなかったでしょ？」 「…………っ」 　どうしてこう無防備なところに核心を突いてくるのだろうか。 　油断していたから表情に全部出てしまった。 「うんうん。そうだろうとも。今後もなにかあれば手助けをしてしんぜよう」 　ドヤ顔の美月さんに、もうため息しか出ない。 　明日から色々とやりづらいな、とうなだれたが、騒がれなかったのは助かったと安堵した。