今日もまた椅子をペッタリとくっつけて、蓮が作ってくれたクリームシチューを二人で食べた。 　目を合わせては微笑み合って、カリカリに焼いたフランスパンとシチューを頬張る。 　この一週間があまりにもつらすぎた反動か、何気ない会話一つ一つが、もう宝物にしてしまいたいほど嬉しかった。 「蓮、明日の迎え何時？　俺は十時」 　洗面所で並んで歯を磨きながら聞いた。 　蓮は「あっ」と一言こぼして、ちょっと慌てたように口をゆすいでから、忘れてた、と言った。 　 「俺明日は早朝なんだ。そっと出ていくから、気にしないで寝ててね」 「え、マジか。じゃあ早く寝ねぇと」 　口をゆすいでいると、俺の後ろに移動した蓮が鏡越しに見えた。目が合うと笑顔で両手を広げる。 「お姫様抱っこと、コアラ抱き、どっちがいい？」 「コアラ抱きに決まってんじゃんっ」 　急いでタオルで口を拭いて、嬉しくなってふり返る。俺は飛びつくように蓮に抱きついて、後ろで足をクロスさせた。 　蓮はクスクス笑いながら、そのまま寝室に向かって歩き始める。 「秋さんコアラ抱き好きだよね」 「ん。好き。蓮にしかやったことねぇけど」 「え、そうなの？」 「そうだよ」 　 　蓮の首筋に顔をすり寄せて、チュッとキスをする。 「ぁっ……ちょ、落としちゃうって」 　そういえば台風の日に、蓮が首筋が弱いと知ったことを思い出す。次は絶対に蓮を鳴かせようと、密かにほくそ笑んだ。 　寝室に入ると、蓮はベッドではなくクローゼットの前に立つ。 　 「ん？　どした？」 「秋さん、ちょっと降りて？」 　不思議に思いながら蓮から降りた。 　蓮が、クローゼットの中の引き出しから何かを取り出す。 　俺の手を取ると、引き出しから取り出したものを手のひらに乗せた。 「いつでも、ここに帰ってきてね。俺がいなくても、ここで待っててね」 　手の中には蓮の部屋の鍵。 　あまりにも不意打ちで、目頭が熱くなった。 「いい……のか？」 「いいもなにも。俺は今日から秋さんと一緒に住むくらいの気持ちだったよ？」 「蓮……っ」 　鍵を握りしめて蓮に飛びついた。 　蓮は心得ていたように俺を受け止めて、腕に中に閉じ込めた。 「すげぇ嬉しいっ。やべぇ……鳥肌たった……」 「え、鳥肌？」 「だって……考えてたセリフまで一緒……」 「え？」 「俺も、鍵用意してたんだ」 「え、本当？」 「ん。まさか蓮からも、もらえるなんて思わなかった」 　蓮から離れると、バッグの中から鍵を取り出して蓮の手のひらに乗せた。 「俺も、いつでもこっちに帰ってきてって言うつもりだった」 「秋さん……っ。うわぁ。どうしよう、宝物過ぎて……家宝にしたい！」 　涙をにじませて大げさすぎるくらいに喜ぶ蓮に、俺は吹き出した。 　 　 「なにバカ言ってんだ。使えよ、ちゃんと」 　二人でお互いの鍵を自分のキーケースにおさめた。ケースに並んだ二本の鍵が、それだけでもう愛おしい。 　二本の鍵が付いた二つのキーケース。 　ずっと一緒の証のような気がして、心が溶けそうなほど嬉しい。 　二つのキーケースを眺めながら、二人でニコニコ微笑み合った。 　ベッドに入っても、気分が高揚していてなかなか寝付けない。 　蓮の腕枕が、もう幸せすぎる……。 　胸に顔をすり寄せると、今度は心臓の鼓動が俺の耳を幸せにした。 　もうこれが毎日続くなんて、本当に夢みたいだ……。