「お久しぶりです、リュウジさん。京さん」 「久しぶりー。蓮くんがいるとほんと秋人が面白いわ」 「え、面白いですか？」 「なに、面白いって」 　疑問符を浮かべて京に聞くと、逆に聞き返された。 「秋人さ。いつもの自分とまったく違う自覚、全然ねぇの？　なんかまたパワーアップしてるし」 「ん？　うーん？　ちょっとテンション高い？」 　さっきウキウキしてると言われたので、そう言ってみる。 　 「……うん。ちょっとどころじゃねぇけどな」 「んー？　どっか違う？」 　蓮に聞くと「ううん」と首を横にふる。 「蓮くんに聞いたって分かんねぇわっ、そりゃ！」 　ひゃっひゃっと愉快そうに笑う京と、横に固まってこっちを見てるメンバーから「秋人の顔、やべぇな……」の声。 「え、蓮……俺の顔やばい？」 「え？　ううん。今日の秋さん、すっごいカッコイイ」 　キラキラした瞳でそう言われて、一気に顔がほてった。 　……あれ？　蓮にカッコイイって言われるの……初めてかも。どうしよう。嬉しすぎて胸の鼓動がやばいことになった。 　いやちょっと待って。俺いま、絶対に顔が赤い。それはさすがにやばいかも、と焦ってうつむいた。 　誤魔化し方が分からない。どうしようと思っていたら、リュウジが突然声を上げた。 「お前ら、誰か楽屋に来る予定ねぇのか？」 　すると「あ、やべ」と言ってゾロゾロとメンバーが出て行く。 　京も「俺も、行った方がいっかなー？」と出て行った。　 　みんな出て行ってくれてホッとしたけど、なぜかリュウジだけ腰を上げる気配がない。 「……リュウジは？　行かねぇの？」 「俺、今日は誰も来ないし」 「そ……なんだ」 「なんで？　俺、もしかして邪魔？」 　その言い方になにか引っかかりを感じて、なにか嫌な予感がして、サーッと熱が冷えていった。 「誰も、邪魔なんて言ってねぇ」 　顔を上げると、ニヤニヤした顔のリュウジがそこにいた。 　なんでそんな顔で見てんの？ 「秋人さぁ。ダダ漏れすぎてやばいよ？　もう少し隠さねぇと」 　ギクリとした。でもドラマの撮影中もずっとこの距離感でやってきた。白を切り通せば大丈夫、と自分に言い聞かせる。 　隣に座ってる蓮にも、ピリッと緊張感が走ったのが分かった。 「隠すってなんだよ？　言ってること分かんねぇ」 「たぶん、京も気づいたよ？」 「……だから、何をだよ？」 　京も気づいた……？ 　撮影中は誰にも何も言われなかった。 　榊さんも大丈夫だと言っていたし、今それと同じようにやっていただけなのに。 「俺ら、何年一緒にいると思ってんの？　そんだけあからさまにデレてたらバレるって」 「……あの、なにかすごい勘違いされてると思います」 　蓮がものすごく冷静に話しだした。 　まるで役が入り込んだときのように、別人だった。 「俺たちドラマでずっとこんな感じだったから、終わってもなかなか普通の距離感がつかめなくて。秋さん、最初からずっとこんな感じでした」 「うーん？　でも、前に蓮くんに会ったときの感じとも全然違うよ？」 「……えっ」 「二人の空気が、全然違う」 「は……？　何……言ってんのか全然分かんねぇ……」 　空気ってなんだよ、と意味のわからないことを指摘されて焦る。 　もっと慎重にすればよかったと後悔しても、もうあとの祭りだ。 　リュウジはもう疑ってるのではなく、確信を持って言っている。 　どうしたらいいのか分からなくて、冷や汗が止まらない。 　 「あ、いや、勘違いすんなよ？　俺反対しないから。むしろ蓮くんには感謝しかしてないよ」 「…………え？」 　リュウジのセリフに驚いて、必死に貼り付けていた仮面がはがれた。 「反対……しねぇの？」 「あ、秋さんっ？」 　引っ張られて隣を見ると、なんで認めるようなことを言うのかと蓮の目が訴えていた。 　 「反対できねぇよ。秋人がせっかく蓮くんのおかげで人間らしくなったのに」 「は？　なに、どういう意味？」 「俺、お前がロボットじゃねぇのかなって、本気で思うときあったんだよね」 　突然何を言うのかと眉が寄った。 　なんだよ、ロボットって……。 「感情が抜け落ちてるっていうのかな？　ずっと貼り付けたような笑顔でさ。まるでロボットっつうかアンドロイドじゃね？　ってさ。でも今のお前は、ちゃんと生きてるって感じ。本当に幸せなんだなぁって分かるよ」 「リュウジ……」 　知らなかった。蓮に出会う前の俺がそんな風に見えていたなんて。