もうすぐ本番。 　開演三十分前には蓮は客席へ向かって、リュウジも自分の楽屋へ戻っていた。 　 　舞台の真下からセリ上がる演出のため、奈落に向かう。 　京の楽屋前を通ったとき、ちょうどドアが開いて京とリュウジの二人が出てきた。 　京の顔を見て、ギクリとする。 　どんな顔をしたらいいのか分からない。 　京が何を言うのか身構えていたら「ばーか」と言われた。 　 「…………バカ？」 　開口一番にそれってどういう意味？ 　京はまわりを確認してから、抑え気味に話し出す。 　 「お前、あんまり堂々とするから隠さない方針かと思ったぞ」 　ひゃっひゃっとまた愉快そうに笑う。 　あ、そういう意味のバカか、と納得した。 「撮影中もあんな感じで、大丈夫だったんだよ……」 「うん、リュウジから今聞いた。ま、俺たちだから分かっただけだよ。そのままで大丈夫じゃね？」 「……ちょっと榊さんと相談するわ」 「俺は秋人が面白いから、そのままがいいけど」 　そう言ってまた笑う。 　 「な、大丈夫だったろ？」 　リュウジの言葉に、本当にようやくホッとできて胸をなでおろした。 「あ、そうだ。あのさ…………――――」 　まわりに人がいないうちに、俺は楽屋で思いついた舞台でやりたいと思ったことを、二人に相談した。 　本当は誰にも確認なんて入れるつもりはなかったが、これをやったらバレる危険はあるのかな……と不安になってしまったから。 　すると二人が吹き出して笑った。 「いいんじゃね？　そんなの、ただのファンサービスだと思われるだけだって」 「そうかな？」 「やってやって。盛り上がるから！」 「うん……じゃあ、そうするわ」 　良かった。許可が出た、とホッとした。 　どうしてもやりたかったから。 　嬉しさを隠せないでいると、京の視線を感じて横を見た。 「なんだよ？」 「…………いや、変わるもんだなぁと思って。お前って、そんなかわ――――」 「可愛いって言うなよ」 　予想できたから、聞きたくなくてさえぎった。 「えー？　いいじゃん本当のことなんだし」 「そんなの、嬉しくねぇし」 　それに俺は……。 「蓮にしか、言われたくない」 　二人の足が止まったのでふり返ると、あ然とした顔で俺を見てた。 　もうバレてるから怖いものなしで、俺はもう一度二人に念を押す。 　 「二度と言うなよ、可愛いって」 　 　奈落に集合して、メンバー全員でスタンバイ。 　舞台下からゆっくりとセリ上がった。 　俺たちの登場に、一気に会場が湧いた。 　舞台にセットされた火花が上がる。 　光の演出に、腹に響くほどの大音量で音楽が鳴り響く。 　客席からの歓声。会場の熱気がもうすでにすごい。 　青で統一されたペンライトの光が、幻想的で綺麗だった。 　スタートから二曲歌い上げる。 　歌いながら、踊りながら、俺の視線は蓮に向く。意識せず客席に目を向けると、蓮が自然と飛び込んでくる感覚。 　胸がくすぐったくなった。蓮が客席から俺を見てると思うと、それだけで高揚感が半端ない。 　リハのときから蓮の席はチェックしていた。 　でもそんな必要はなかったと、始まってすぐに分かった。 　セリ上がった瞬間に、自然と蓮が視界に飛び込んできたから。 　まるでそこだけ光が当たってるかのように、俺には蓮だけがはっきりと見えた。 「みんなーーー！！　今日はPROUDのライブに来てくれてありがとーーーー！！」 　第一声を叫んだあとは、いつものように他のメンバーにゆだねる。 　割れそうなほどの歓声と、ゆれる青い光の粒。 　その中でひときわ輝いて見える、蓮の姿。 　光ってるはずがないのに不思議すぎる。 　きっと俺が大好きすぎるからだな、と思って笑みがこぼれた。 　 　また数曲歌ったあと、ソロ曲をはさむ。 　俺は今回バラードを歌う。たぶん初めての、恋が成就する歌。 　今までソロ曲のバラードでは、なぜか悲恋の歌が多かった。でも今回は悲恋なんて絶対に歌いたくなくて、恋が成就する歌を無理を言ってねじ込んだ。 　静かに曲が流れ始める。 　今日だけは、ごめん、とファンの子たちに心の中で謝罪をした。 　目を閉じると、もう自然と蓮が浮かぶ。 　いつも何をしていても蓮のことを考えて、蓮を想ってる。俺の中の大半を蓮が占めてる。 　ゆっくりと目を開くと、眩しそうに俺を見ている蓮が目に飛び込んできた。 　蓮に出会えて本当に良かった……。 　あふれるほどの好きの気持ち。 　この気持ち全部、蓮に届きますように……。 　そう願って、蓮だけを想って俺は歌った。