頭を撫でられる感覚にふと目が覚めた。 　目を開けると蓮の優しい笑顔がそこにあって、嬉しくて思わず抱きついた。 「わっ」 「蓮、おかえり」 「うん、ただいま」 　チュッとおかえりのキスをして微笑み合う。 「俺そんなに寝てた？」 「まだ十五時だよ。特になにもなかったから、終わって真っ直ぐ帰ってきた」 「わお。一緒の連休増えた気分っ。やったっ」 　喜ぶ俺を見ながらクスクス笑う蓮を見ていて、そうだ新年のあいさつ！　と思い至った。 「蓮、あけましておめでとう！」 　すると蓮はきょとんとした顔をする。 「ん？　どした？」 「……えっと。あけましておめでとう。今年も来年も再来年も、ずーっと、よろしくお願いします。俺の秋さん」 「えっ、なにそれやばっ。すげぇ幸せっ」 　俺は身体を起こしてあらためて蓮に抱きついた。 「ずーっとよろしくなっ、俺の蓮っ」 「……ふふ、うん」 　蓮は俺を抱きしめてずっとクスクス笑ってる。 　テレビで笑いすぎてテンション上がってるのかな？ 「お正月だから、なんかいろいろご馳走買ってきたよ。おせちは無理だったけど」 「え、マジ？　やった！」 　今日は食卓テーブルをやめて、ソファの前にご馳走を並べた。テレビでお正月特番を流して、二人でソファでゆっくりしよう。 　ビールで乾杯をしながら「俺まだ二日酔いなんだよな」と言うと蓮が吹き出して笑った。 「お前、今日笑いのツボ浅すぎねぇ？」 「ふふ、うん。そうかも」 　なんか本当にずっと笑ってて、楽しそうで俺もつられてしまう。 「あ……なぁ蓮、あのさ」 「うん？」 「これ、さ……」 　 　ドキドキしながらキスマが見えるように首元をちょっと下げると、蓮がパッと顔を赤くした。 「あ……えっと、あの……ごめん、怒ってる……？」 　うわ、うわっ。やっぱりこっそり付けた？ 　やばい。嬉しすぎて俺も顔が熱くなってきた。 　 「怒るわけねぇじゃんっ！　すっげぇ嬉しかった。めちゃくちゃ嬉しかった。俺もずっと付けてほしかったから。ほんと夢かと思った。……蓮、ありがとな」 　蓮がホッとしたように息をついて「よかった」と破顔した。 「えっと……勝手に付けてごめんね？」 「謝んなってっ！　おねだりするつもりだったから百倍くらい嬉しかった。蓮も同じこと考えてたんだなぁって、めっちゃ嬉しかった」 　蓮の頭をワシャワシャっと撫でると、なぜか眉を下げて俺を見つめてくる。 「ん？」 　不思議に思って首をかしげた。でも蓮はさらに眉を下げて、「秋さん、ぎゅってしていい？」と可愛いことを言ってくる。 「ふはっ。なんだよあらたまって。ん、ぎゅってして」 　俺が両手を広げるとふわっと抱きしめられた。 　本当に幸せすぎてやばい。 　父さん母さんに「守られたいタイプだったんだな」と言われたときは正直ギクリとした。 　蓮と一緒にいる俺は、まさにその通りだと思ったからだ。 　こうやって甘やかされてるときが、本当に幸せなんだ。 「秋さん。いつも思ってるけどなかなか言えないこと、言ってもいい？」 「え、なんだよ、怖……。なんか嫌なことか？」 「え？　あ、違う違う。そうじゃなくて……」 「なんだビビった。嫌なことじゃないならいいよ。なに？　言えよなんでも」 　蓮は俺を抱きしめたままソファにもたれた。 「……これは、本当にいつも思ってることなんだけどね」 　蓮が「本当に」を強調する。なんでだ？ 　よくわからないが、蓮が話し始めたので考えるのをやめた。 　 「秋さん、俺ね。本当は……おそろいの指輪つけたいんだ……」 「……え」 「いつも手つないで歩きたい……。本当は秋さんをみんなに自慢したい……。早く結婚式挙げたい……。本当にいつもそう思ってる」 　俺と一緒だ……。 　蓮も同じ気持ちなんだとわかって、嬉しくて胸が熱くなった。 　 「俺が……いつも思ってることと一緒でビビる……」 　蓮の胸に顔を押しつけると、俺を包む腕にぎゅっと力が入った。 　 「一緒で嬉しい。……ねえ、秋さん。指輪、買おうか」 「……買ってもつけらんねぇじゃん……」 「首から下げるとかさ」 「……そんな贅沢して、週刊誌にすっぱ抜かれんの怖ぇ……」 　どこで不審に思われるかなんて本当にわからない。ちょっと首からのぞくチェーンが毎日同じだとか、そういうの本当によく見てるんだファンの子たちは。 　スクープで騒ぎになって、蓮との時間を奪われるかもしれない。それなら贅沢なんてしたくない。